俄羅斯：夏季來時再試新方案
據俄科考隊負責人盧金介紹，在鉆探沃斯托克湖的過程中，鉆頭在大約3766米深度遇到了水，但科考隊認為這些水來自位于湖面上的一個水透鏡而非湖水本身。科學家從透鏡中采集了水樣，隨后繼續鉆探，直至到達湖面本身。但是，俄羅斯科學家所使用的鉆孔技術落后，受壓的湖水沿著鉆孔上升了30米至40米，并凍結在那里，堵住了鉆孔。俄羅斯科學家們只能暫時偃旗息鼓，等到今年南極的夏季再次返回這里。俄羅斯科考隊所采取的鉆探方式也引起了科學家關于環保問題的擔憂。
今年，俄羅斯科學家又設計了新方案——最后幾米用一個較小的鉆打穿，之后立即撤出，讓湖水滲入洞內凍結，成為冰凍的“塞子”，然后將“塞子”帶回俄羅斯。圣彼得堡礦業大學鉆孔專業教授瓦西里耶夫表示：“我可以負責任地說，絕對沒有什么東西掉進沃斯托克湖里。”
英國：3天可穿透厚厚冰層
英國也盯上了南極冰下湖，這個南極夏季，英國將探訪埃爾斯沃思湖。
英國的科考隊認為自己的技術更安全、環保——他們將利用來自融化的冰川、經過過濾和紫外線輻射處理的熱水來鉆孔。英國探險任務負責人、愛丁堡大學地球科學學院院長西格特說：“這種方法速度很快。”他說，俄羅斯花費了數年時間，才機械式地鑿穿厚厚的冰層，觸及沃斯托克湖，而他的團隊只需三天就能融化冰層抵達埃爾斯沃思湖。冰層融化后，他們將立即向湖中部署一個探測器，收集水柱和底泥樣品。在鉆孔再次凍結之前，他們有24小時到36小時的時間來開展研究。
美國：發現了細菌組合
美國研究人員去年11月26日報告說，他們在南極洲冰封的維達湖下極端環境中發現了一個富有多樣性的活躍細菌群落，這一發現對地球上極端環境下的生命極限提供了新觀點。
研究人員利用清潔程序和設備鉆出了來自維達湖的冰芯，收集了湖冰中的鹽水并評估了其蘊含生命的潛力。此前研究表明，維達湖冰芯中的鹽水已與表面環境至少隔離了2800年。盡管這個生態系統既咸、冷、暗且被隔離，研究人員卻在其中發現了代謝活躍的細菌組合。
研究人員表示，維達湖中的鹽水無氧、呈微酸性，且含有含量非常高的有機碳、氫分子以及氧化和還原的化合物，由于與外部能量來源已隔絕了2000多年，這種鹽水中存在活躍菌群是一個不同尋常的發現。
相關研究報告發表在美國新一期《國家科學院學報》上。