據(jù)國外媒體報(bào)道，下個(gè)月，有一顆小行星將近距離從地球附近掠過，近地點(diǎn)距離不超過2萬英里，約為3.2萬公里。根據(jù)最新觀測，科學(xué)家認(rèn)為這顆小行星質(zhì)量達(dá)到了13萬噸，直徑40至50米，相對(duì)地球的移動(dòng)速度為每秒6.3公里。最新的軌道計(jì)算表明這顆小行星并不會(huì)撞擊地球，但是倘若如此巨大的小行星撞擊地球，結(jié)果無疑將引發(fā)巨大的爆炸。對(duì)于天文學(xué)家而言，這是一個(gè)研究小行星的絕好機(jī)會(huì)，該小行星被命名為2012 DA14，發(fā)現(xiàn)時(shí)間為2012年2月22日。
西班牙拉沙格拉天文臺(tái)位于安達(dá)盧西亞山脈上，是一個(gè)較好的觀測地外天體的場所。研究人員估計(jì)小行星2012 DA14掠過地球時(shí)軌道高度甚至要低于同步衛(wèi)星的軌道高度。今年2月15日，這顆小行星將迅速地從西南至東北方向上移動(dòng)并接近地球，通過良好的雙筒望遠(yuǎn)鏡，公眾們也可以觀測到小行星2012 DA14。根據(jù)最新的計(jì)算表明，小行星距離地球最近位置大約為2.7萬公里。當(dāng)然要想觀測小行星的身影，可能需要一些較為專業(yè)的設(shè)備。
當(dāng)小行星足夠接近地球時(shí)，觀測小行星取決于你的位置，研究人員已經(jīng)計(jì)算出小行星在地球上掃過的“觀測路徑”，美國宇航局通過各站位的陸基望遠(yuǎn)鏡陣列對(duì)2012 DA14小行星進(jìn)行觀測跟蹤，不斷修正小行星的掠地軌道，全球范圍內(nèi)將有超過500個(gè)射電望遠(yuǎn)鏡或者光學(xué)觀測站對(duì)小行星進(jìn)行近距離的探測。通常情況下，近地小行星來自小行星帶，但是有些小行星源于更遙遠(yuǎn)的柯伊伯帶，被列為危險(xiǎn)級(jí)的近地小行星是科學(xué)家們重點(diǎn)關(guān)注的對(duì)象，如果它們撞擊地球，至少可造成一座城市被摧毀。