新疆文物考古研究所日前對外公布的“２０１２年度新疆考古成果”中，位于中國最西端帕米爾高原的“克孜勒加依墓地”發掘成果引人注目。
在這片沉睡多年的墓地中，考古人員發現了與中原地區漢文化相似的墓葬形式，而發掘的百余座唐代古墓中嬰幼兒墓竟占到四成以上。
墓地所在的克孜勒蘇柯爾克孜自治州位于中國最西端，自古就是絲綢之路的重要通道。新疆文物考古研究所所長于志勇認為，這處古墓遺址的木棺形制、毛氈包裹的葬法與塔克拉瑪干沙漠中的若羌縣樓蘭遺址、尉犁縣營盤遺址、民豐縣尼雅遺址、莎車縣喀群墓地等處的墓葬相似之處頗多。
“這說明中原漢地文化，由東向西的傳播影響十分深遠。”研究人員認為，絲綢之路南線各綠洲間不僅文化聯系密切，而且受漢文化影響較大，文化的傳播影響路徑與絲綢貿易的方向具有一致性，也是由東向西傳播分布。
２０１２年６月至８月，在新疆文物局的組織協調下，新疆文物考古研究所對位于帕米爾高原上正在進行的阿爾塔什水利樞紐工程將淹沒的片區進行了搶救性考古發掘，意外地發現了這處位于半山崖上的古墓群。
阿爾塔什水利樞紐工程位于新疆葉爾羌河干流山區的下游河段，是新疆目前最大的水利工程。建成后，庫區水位將淹沒這處懸崖之上的神秘古墓群。
新發現的古墓群位于高出河床約２０米的斷崖之上。在約１５００平方米的坡面上考古人員一共清理發掘了１０２座古墓葬。
“克孜勒加依墓地”的墳冢多是依山勢，沿逆時針方向分層排列，墓葬密度極高。讓考古人員大感意外的是，在清理的百余座古墓中竟有大量嬰幼兒遺骸。據最終的統計數據，包括嬰幼兒在內的未成年干尸的個體數量約占全部干尸總量的四成，其中一具女性干尸的腹部尚有一個未出生的胎兒遺骸。
引起考古人員興趣的是這百余座古墓中復雜多樣的木質棺槨，其中又以做工考究、四直腿箱式木棺居多，一些帶轉軸的關扇式棺蓋工藝復雜，特色鮮明。另一種由整段原木掏空、兩端裝有擋板的桶形棺、半桶形棺等。一些木棺上還裹著毛氈。
與這片墓地直線距離約４０公里的喀什地區莎車縣喀群鄉也曾出土一批唐代彩棺，其結構也是關扇式木棺，兩者在形制上幾乎完全相同。考古人員綜合推斷，這處神秘墓地形成年代大致為唐代，墓主人生活在距今約１３００年前。
與新疆其他墓葬隨葬器物不同的是，這處位于懸崖之上的古墓群出土了大量保存完好的葫蘆，這些葫蘆有的放置于棺外，有的放置于棺內，其中大多數都有切割、鉆孔等加工痕跡，有的葫蘆上還系著繩索，個別還保留有修補的痕跡，可見使用十分頻繁。考古人員表示，這一獨特的葬俗在新疆其他地方絕無僅有。
此外，這處懸崖墓地還出土了少量的陶器、木器、銅器、鐵器、石器及毛氈、棉與絲制品等，出土服飾則包括短上衣、燈籠褲、夾袢、氈靴等，與絲綢之路南道上古墓出土的服飾較為接近。