來自歐洲的一項研究稱,長期接觸空氣中的污染顆粒會增加患肺癌的風險,即使顆粒濃度低于法律上限也是如此。另一項報告稱,這些顆粒或其他空氣污染物短期內(nèi)還會濃度上升,還會增加患心臟病的風險。歐洲流行病學家發(fā)現(xiàn),肺癌與局部地區(qū)的空氣污染顆粒有明顯的關(guān)聯(lián)。
顆粒物分為兩類:PM2.5和PM10,前者直徑不超過2.5微米,是人類頭發(fā)直徑的1/30,后者則較粗大。當前的歐盟空氣質(zhì)量標準限定,一個人每年吸入的PM2.5最多為每立方米40微克,PM10為每立方米25微克。聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織的指導原則建議:PM2.5和PM10的年接觸量分別為每立方米20微克和每立方米10微克。
研究人員還發(fā)現(xiàn),即使污染水平短暫升高——類似城市發(fā)出霧霾警告的同時,也會使心力衰竭住院或死亡的風險上升2%—3%。這項研究將這些數(shù)據(jù)應(yīng)用于美國,發(fā)現(xiàn)如果每立方米空氣中的PM2.5減少3.9微克,每年就可以避免近8000 例心力衰竭導致的住院治療。