美國(guó)孟山都公司首席技術(shù)官福瑞里日前與另兩位轉(zhuǎn)基因科學(xué)家獲得今年“世界糧食獎(jiǎng)”，這是27年來該獎(jiǎng)項(xiàng)首次授予基因改良作物研究人員。
孟山都是一家跨國(guó)農(nóng)業(yè)生物技術(shù)公司，擁有全球70%的轉(zhuǎn)基因種子市場(chǎng)。“世界糧食獎(jiǎng)”一直被看做國(guó)際上在農(nóng)業(yè)方面的最高榮譽(yù)。對(duì)于一直希望獲得“正名”的轉(zhuǎn)基因研究專家來說，此次獲獎(jiǎng)可謂求仁得仁。但對(duì)于自然主義者或個(gè)別國(guó)家或機(jī)構(gòu)來說，孟山都幾乎是“怪物”的化身，把獎(jiǎng)?lì)C給“轉(zhuǎn)基因作物大本營(yíng)”的專家級(jí)高管，許多人議論紛紛。
轉(zhuǎn)基因公司及其產(chǎn)品之所以被妖魔化，是因?yàn)檗D(zhuǎn)基因作物風(fēng)險(xiǎn)大的觀點(diǎn)時(shí)常見諸報(bào)端：吃轉(zhuǎn)基因作物長(zhǎng)瘤、過敏、引發(fā)生態(tài)災(zāi)害，各種說法不一而足。論證轉(zhuǎn)基因作物安全性的一波波科研拉鋸戰(zhàn)的背后，是不同國(guó)家、地區(qū)和機(jī)構(gòu)的不同利益訴求。由此我們看到，轉(zhuǎn)基因作物越是發(fā)展，對(duì)它的安全性擔(dān)憂和質(zhì)疑就越多，有關(guān)爭(zhēng)論也就越激烈。到底誰(shuí)是誰(shuí)非？
事實(shí)上，國(guó)際上許多對(duì)轉(zhuǎn)基因作物聳人聽聞的指責(zé)，不少都被權(quán)威論文和機(jī)構(gòu)評(píng)議推翻。在承認(rèn)轉(zhuǎn)基因可能存在潛在風(fēng)險(xiǎn)的同時(shí)，更多專家和機(jī)構(gòu)認(rèn)為應(yīng)該在確保安全的前提下，合理開發(fā)和利用這類作物。
目前，全球人口在迅速增加，即使在當(dāng)前人口水平，全球糧荒現(xiàn)象也經(jīng)常發(fā)生，更遑論2050年全球人口可能達(dá)到90億的情況，輕言放棄轉(zhuǎn)基因這一有望解決糧食問題的工具并不明智。
盡管有許多不足，轉(zhuǎn)基因作物已為人類發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)。轉(zhuǎn)基因育種技術(shù)可增加作物的抗性，有效防止病蟲害，減少化學(xué)殺蟲劑使用，減少生產(chǎn)成本，降低環(huán)境污染及對(duì)其他昆蟲和人畜的傷害；同時(shí)可以改善土地生產(chǎn)能力等。如今，全球大豆產(chǎn)量的77%來自轉(zhuǎn)基因作物，48%的棉花是轉(zhuǎn)基因的，轉(zhuǎn)基因玉米和油菜的比例分別超過25%和20%。
正因?yàn)槿绱耍敬问澜缂Z食獎(jiǎng)基金會(huì)特別肯定了三個(gè)得獎(jiǎng)人的改良基因工作成果，稱其使1.7億農(nóng)民受益，其中至少90%來自發(fā)展中國(guó)家中小型、資源貧瘠農(nóng)戶家庭。
至于轉(zhuǎn)基因食品安全性，世界衛(wèi)生組織在2007年《關(guān)于轉(zhuǎn)基因食品的20個(gè)問題》的文件中曾謹(jǐn)慎地說：“目前在國(guó)際市場(chǎng)上可獲得的轉(zhuǎn)基因食品已通過風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估，并且可能不會(huì)對(duì)人類健康產(chǎn)生危險(xiǎn)。”
許多人擔(dān)心，吃了轉(zhuǎn)基因食品動(dòng)植物的基因會(huì)轉(zhuǎn)移到人體中，這是由于不了解基因作用原理而產(chǎn)生的一種誤解。幾乎任何食品都含有基因，不論基因的來源如何，構(gòu)成基因的脫氧核糖核酸進(jìn)入人體后，都會(huì)被酶分解破壞成小分子，不可能將外來遺傳信息帶到人的基因組里。
被稱為“雜交水稻之父”的中國(guó)工程院院士袁隆平曾評(píng)價(jià)道，對(duì)轉(zhuǎn)基因食品安全的擔(dān)心是可以理解的，但對(duì)轉(zhuǎn)基因技術(shù)不能“一棒子打死”，生物技術(shù)是解決國(guó)家糧食安全的重要出路。他主張，不要輕易地肯定或否定，也不要猜測(cè)和推論，要用事實(shí)說話。