把課堂搬上太空，似乎已經(jīng)成為太空探索的傳統(tǒng)
全國各地的孩子都收到了王亞平的“太空訊息”。在拉薩中學(xué)讀高中的拉珍跟全班同學(xué)一起看了“太空授課”直播后，萌發(fā)了一個(gè)又一個(gè)問題：“太空里也長冬蟲夏草嗎？”；“太空會不會像西藏高海拔地區(qū)一樣，水到七八十度就能燒開了？”她還告訴來采訪的記者，“希望有一天能像太空老師一樣，到太空去”。
“我們每年大約要辦5萬次科普活動(dòng)，受眾能達(dá)到4000多萬人，可是只要一次‘太空授課’，直接受眾就有超過6000萬人。一堂‘太空課’的效果強(qiáng)過科普一年，所以你想這堂課意義有多大。”中國科協(xié)黨組書記申維辰接受媒體采訪時(shí)說。
其實(shí)，送給地球人的“太空訊息”，可不只有這樣兩次“太空授課”而已。美國國家航空航天局雖然在很長一段時(shí)間內(nèi)中斷了“太空教師授課計(jì)劃”，但他們在官方網(wǎng)站上開設(shè)了“來自太空的教育課堂”板塊，這里既有給孩子看的太空知識短片，也有宇航員寫給孩子們的文章，講述自己是如何在太空做實(shí)驗(yàn)的，甚至還有給老師課堂使用的教學(xué)資料，從海報(bào)到教學(xué)計(jì)劃都有。
除了“太空教師授課計(jì)劃”，美國國家航空航天局還有“太空教育家計(jì)劃”和“太空公民計(jì)劃”，他們還把一個(gè)又一個(gè)科學(xué)實(shí)驗(yàn)搬上天。他們對公眾開放宇航員招聘，只要填寫一份政府就業(yè)申請，每個(gè)普通人都有機(jī)會奔赴太空。不過，選拔依然對教師優(yōu)先，有從幼兒園到高中教學(xué)經(jīng)驗(yàn)的老師，都可以申請應(yīng)聘宇航員。
把課堂搬上太空，似乎已經(jīng)成為太空探索的傳統(tǒng)。美國多家亞軌道太空游公司在開發(fā)商業(yè)飛行的時(shí)候，都特意安排了留給教師的位置。盡管太空游的費(fèi)用高達(dá)10萬至20萬美元，但包括美國俄克拉荷馬州的“火箭飛機(jī)有限公司”等公司都表示，愿意為教師提供免費(fèi)票，帶他們上太空。
“靈感總是能夠促進(jìn)教育，歷史證明，再?zèng)]有什么比太空飛行更能夠刺激靈感了。” 火箭飛機(jī)公司的總裁兼首席執(zhí)行官喬治·法倫奇說。
雖然作為教師，摩根已經(jīng)實(shí)現(xiàn)全世界第一次“太空授課”，但她不希望人們覺得自己“完成了麥考利夫和挑戰(zhàn)者號航天飛機(jī)沒有完成的任務(wù)”。“我們的任務(wù)還沒有結(jié)束，教師的神圣使命從來沒有結(jié)束，教師的追求永遠(yuǎn)不會結(jié)束。”
在返回地球后的迪斯尼講座上，她依然穿著藍(lán)色航天服，笑瞇瞇地對瞪著眼睛盯著她的孩子們說：“我們飛往國際空間站，一個(gè)愿望完成了，這就像是美夢成真。但是我有些話要對你們說，那就是，‘追逐你的夢吧，太空無極限’。”
這句話后來還被刻在匾牌上，掛在迪斯尼主題公園的“榮譽(yù)墻”上。而在它旁邊，正是未能實(shí)現(xiàn)太空授課愿望的麥考利夫留下的句子：“太空屬于每一個(gè)人，那是我們共同探索的新領(lǐng)地。”
在完成了“太空授課”后，中國的第一位“太空教師”王亞平也寫了一封信給摩根：“今天，我們順利完成了太空授課活動(dòng)，與億萬中國學(xué)生一起分享了太空的神奇和美妙，收獲了知識和快樂……太空寄托著人類美好的向往，知識是走向太空的階梯。我們愿與您一道為開啟全世界青少年朋友熱愛科學(xué)、探索宇宙的夢想共同努力。”
在劉慈欣看來，這樣奔向太空的冒險(xiǎn)還將繼續(xù)：“宇宙就像是一座大城市，相比之下我們所存在的世界就像是這座城市里的某個(gè)地下室角落的小壁櫥。我們要避免一輩子只活在壁櫥里的生活，必定要走出去探索太空，這也是我們生命的意義。而這次地球之外的太空一課，就像一支畫筆一樣，為孩子們描述了一個(gè)與地球重力世界不同的太空世界。”