據國外媒體報道，2012年平板手機(Phablet)意外熱銷，吸引了更多用戶和手機廠商，改變了我們消費內容的方式。
市場研究公司Strategy Analytics全球無線業務執行主管尼爾·莫斯頓(Neil Mawston)說，“我們預計2013年將是平板手機年。”
三星通過推出Galaxy Note設備開辟了平板手機市場，現在，其他廠商在奮起直追。在本周的國際消費電子展(以下簡稱“CES”)上，中興和華為將發布平板手機產品。中興計劃發布配置5英寸顯示屏的Grand S，華為的Ascend Mate配置6.1英寸顯示屏，略小于亞馬遜的Kindle Fire平板電腦。
英國市場研究公司ABI Research高級分析師約書亞·福拉德(Joshua Flood)說，“用戶已經意識到，配置近5英寸顯示屏的智能手機并不笨重。”
各種潮流的匯合使得平板手機成為主流產品。由于比以往在移動設備上消費更多的可視化內容，接打電話的比重下降，用戶喜歡尺寸更大的顯示屏。愛立信在最新發表的報告中預測，到2018年，平均每部智能手機每月的數據流量將增長3倍至1800MB。
巴克萊銀行預計，未來3年平板手機市場規模將增長3倍至1350億美元，同期內配置5英寸及以上尺寸顯示屏的移動設備出貨量將增長近9倍至2.28億臺。
三星既是平板手機市場發展的引擎，也是受益者。盡管其他廠商更早推出了配置5英寸及以上尺寸的移動設備——戴爾2010年推出了Streak，直到三星2011年末推出了5.3英寸的Galaxy Note，平板電腦才受到消費者關注。莫斯頓說，“Streak發布時3英寸顯示屏還是智能手機標準配置，配置5英寸顯示屏的Streak讓消費者難以接受。Galaxy Note問世時4英寸智能手機已經普及，消費者更容易接受5英寸設備。”
顯示屏越大越好
自此，三星更重視更大尺寸的設備：升級版Note配置5.5英寸顯示屏，Galaxy S3被部分分析師歸類為平板手機。巴克萊銀行分析師黛爾·蓋(Dale Gai)說，去年，三星占到平板手機出貨量的約四分之三。
三星的大力營銷為其他廠商鋪平了道路。Strategy Analytics的數據顯示，去年第三季度LG電子在平板手機出貨量中的份額為14%。中國臺灣地區元大證券分析師丹尼斯·陳(Dennis Chan)表示，在三星優勢不明顯的市場上，HTC 5英寸的Butterfly銷售情況很好。中興一名手機業務高管稱，“我們不能說三星發明了平板手機”，但它在推廣平板手機方面做了大量工作，有助于制造市場需求。
平板手機在新興市場上也頗受歡迎。雅虎印尼網站進行的一項調查顯示，2012年三星Galaxy Note 2超過蘋果iPhone 5成為用戶最喜歡的手機。科技記者Kristian Tjahjono說，由于印尼人既喜歡平板電腦，也喜歡打電話，因此平板手機最符合他們的需求。
低端平板手機也有市場。Tjahjono談到了聯想的5英寸S880，顯示屏分辨率較低，售價為250美元左右，約為Galaxy Note 2的三分之一。
不斷下跌的元器件價格將增加需求。黛爾·蓋說，今年高端平板手機的成本可能下降到人民幣2000元(約合323美元)，未來2年內將腰斬，“1000元的價格最適合在中國市場銷售”。
深圳手機廠商卓普負責全球戰略的高管維維克·迪希龐德(Vivek Deshpande)表示，盡管中國、印度市場有所不同，但人們都喜歡炫耀顯示他們地位的設備：便于機主炫耀的足夠大的手機，這改變了低端手機廠商的發展方向，“目前，卓普的重心是平板手機”。
甚至三星也看上低端市場。三星將在CES上公布5英寸的Galaxy Grand，配置的顯示屏分辨率較低，處理能力也較低，面向印度等市場。