一些人覺得，老年人身上有股老人味。美國和瑞典研究人員發(fā)現(xiàn)，老人確有特殊體味，老齡可以嗅出來，不過，老人味并不難聞。
嗅出老人
美國莫內(nèi)爾化學感覺研究中心和瑞典卡羅琳醫(yī)學院研究人員征募一群志愿者，分別屬于２０歲至３０歲的青年組、４５歲至５５歲的中年組和７５歲至９５歲的老年組。研究人員要求志愿者連續(xù)５天用無味肥皂洗澡、穿同一件Ｔ恤衫睡覺。Ｔ恤衫腋下有特殊軟墊，吸收氣味。研究人員隨后剪下軟墊，放入玻璃瓶中。
研究人員再征募４１名２０歲至３０歲的志愿者擔任評估員，讓他們嗅玻璃瓶中的體味樣本，判斷屬于哪個年齡組，并且評估氣味濃度、是否好聞。
美國全國公共廣播電臺５月３０日援引研究主持者、莫內(nèi)爾化學感覺研究中心約翰·倫德斯特倫的話報道：“我們發(fā)現(xiàn)，老人的體味樣本被歸為一組，結(jié)果相當一致，而青年和中年組的體味樣本難以區(qū)分。”
老人不臭
傳統(tǒng)觀點認為，老人的體味比較難聞，因此有一個詞叫“老人臭”。倫德斯特倫說，事實并非如此。人們?nèi)菀装牙淆g與疾病、衛(wèi)生狀況不佳聯(lián)系起來，進入養(yǎng)老院或某些老人家中時可能聞到所謂的“老人臭”，但并不意味著健康老人的體味也是如此。
研究人員在由最新一期美國《科學公共圖書館綜合卷》網(wǎng)絡版發(fā)表的報告中寫道，老人味其實并不難聞，難聞的是中青年男性的體味。
評估結(jié)果顯示，三個年齡段的女性體味都屬中性氣味，不難聞，也不好聞，味道較淡；青年和中年組男性志愿者的體味較濃郁，而且難聞；老年男性的體味與老年女性較為接近，味淡，中性。
倫德斯特倫說：“如果你注意男性，會發(fā)現(xiàn)他們從青年至中年階段，逐漸發(fā)臭，越來越臭。當男人漸老，（體味）變得越來越中性。”
原因不清
至于老人味散發(fā)的原因或者人們?nèi)绾巫R別老人味，研究人員還不清楚。
倫德斯特倫說，這背后可能隱藏著進化原因，老人味意味著壽命較長、基因良好。老人味也可能僅是老化的副作用之一。
他說，另外一種可能是，評估員辨認出炎癥和慢性病的氣味。身體內(nèi)部變化可能改變外在體味，老年人體內(nèi)往往炎癥較多，罹患慢性病較多。
此外，隨著年齡增長，人體內(nèi)多形核白細胞發(fā)生變化，也可能改變體味。
借助氣味識別長者并非人類獨有的能力。倫德斯特倫說，先前一些研究顯示，老鼠和其他一些哺乳動物能用嗅覺判斷同類的年齡。（新華網(wǎng)）