英國內閣辦公室發布最新《民事應急國家風險名單》，首次認定太陽風暴等嚴酷太空天氣為國家安全威脅之一，可能導致供電和通信等基礎設施系統大面積癱瘓，對民眾生活的破壞力堪比恐怖襲擊、大規模流感疫情和洪水。
不少學者預測太陽活動明年可能出現高峰，呼吁政府提早應對。
新風險
按照內閣辦公室官方網站發布的２０１２版《民事應急國家風險名單》，大規模流感疫情、洪水、恐怖襲擊和他國火山爆發依“發生幾率和影響”為“最高風險”，而“嚴酷太空天氣”為“新評定風險”，可能“嚴重破壞”民眾生活。
《國家風險名單》顯示，今年新增太陽風暴為國家安全威脅與專家預測明年或為太陽活動峰年相關。報告說，太陽活動大概每隔１１年出現一次高峰期，“上一次高峰期為２０００年，下一次預計２０１３年５月前后發生”。
本月８日和９日，地球遭遇一輪太陽風暴侵襲。一些學者原預計這可能是“５年來最強”太陽風暴，不過它的最終影響不大。
不少學者警告，更強太陽風暴侵襲地球僅是時間問題。《太空天氣：國際研究和應用雜志》２月發布一項研究結果，今后１０年內發生足以中斷衛星通信和電力供應太陽風暴的幾率是１２％。
《民事應急國家風險名單》評估英國環境和安全風險，是機密報告《國家風險評估》的公開版，定期更新。２０１２版《國家風險名單》把太陽風暴和他國火山爆發新增為國家安全風險。
大威脅
《國家風險名單》認定：“嚴酷太空天氣可能擾亂一系列技術（系統）和基礎設施，包括通信系統、電子電路和電力網絡。”
這份報告出臺前，英國政府召集專家小組討論涉及國家安全的“潛在最壞情形”，包括兩名英國氣象局專家。一些與會人員１８日披露太陽風暴潛在破壞力。
英國氣象局專家馬克·吉布斯告訴英國《觀察家報》記者，太陽風暴可能在多個領域造成影響，構成重大民事緊急事件，包括：干擾輸電線電流，進而導致主要電力網絡崩潰；干擾通信系統；損壞飛機、尤其是在兩極附近上空飛行飛機的部件，導致航班停飛。
按吉布斯評估，太陽風暴最大潛在威脅在于干擾供電系統，可能使美國等一些國家的電網遭遇“非常大面積的癱瘓”，英國面臨威脅相對小一些但“總歸是風險”。
不少美國專家觀點相似，認為電力系統可能成為太陽風暴最大“受害者”，進而影響醫療、食品、能源和自來水供應等。
美國“電子基礎設施安全協會”首席執行官阿維·施努爾說，太陽風暴導致的“自然界電磁脈沖”影響力堪比太空核爆炸。
更恐懼
不少學者警告，太陽風暴對地球的潛在威脅正在不斷加大。
英國專家對太陽風暴威脅的評估以１８５９年“卡林頓事件”為模板。
按照美國國家航空航天局（ＮＡＳＡ）學者的說法，“卡林頓事件”是最近５００年內首例有記錄的太陽風暴沖擊地球事件。當時，全球電報通信受到嚴重干擾，電報設備漏電點燃電報紙引發火災。
《國家風險名單》提到１９８９年“魁北克事件”。按照ＮＡＳＡ學者記錄，１９８９年３月，加拿大魁北克省和美國新澤西州供電系統因強太陽風暴影響受到破壞，加拿大約６００萬居民斷電９小時，各地損失超過１０億美元。
一些專家和官員說，人類社會如今對高技術系統和設備的依賴性更強，而越高端的技術往往越脆弱，太陽風暴的潛在破壞力由此增強。