全國人大代表、中國載人航天工程副總指揮、總裝備部副部長牛紅光，在兩會期間接受記者采訪時表示，神舟九號載人飛船將于今年6月至8月間擇機發射。目前，航天員乘組已完成初選，女航天員是否會登上神舟九號，“要根據最后的情況來確定”。
牛紅光介紹，神舟九號飛船和長征二號F運載火箭已完成總裝，目前正在開展出廠前的各項測試工作。發射場、著陸場和測控通信系統等各系統，也正在按計劃進行任務的準備。
牛紅光說，執行此次航天飛行任務的航天員乘組，將由三名航天員組成，航天員將進入天宮一號目標飛行器工作和生活，并開展相關空間科學實驗。航天員目前正在進行手控交會對接等有針對性的訓練，女航天員也正在進行訓練。
2011年下半年，我國先后成功發射天宮一號目標飛行器和神舟八號飛船，并圓滿完成首次無人交會對接任務。神舟八號飛船返回后，天宮一號繼續留軌飛行，等待與神舟九號、神舟十號的交會對接。
“天宮一號和神舟八號的完美對接，為實施載人手控交會對接奠定了基礎。”牛紅光說，“首次交會對接任務之后，我們組織了全面的總結和評估，工程各系統已經具備執行載人交會對接任務的條件。”
手控交會對接，是由航天員操縱手柄，進行“瞄準”，完成兩個航天器的交會對接。“這一過程。完全在人的控制下進行，和神舟八號的自動交會對接有很大區別，是一項新的技術。”牛紅光說，從自動到手動，雖只一字之差，卻具有標志性。“我們去年已經突破和掌握了自動交會對接任務，只有再突破和掌握有人參與的手控交會對接技術，才能說全面掌握了空間交會對接技術。”
牛紅光說，天宮一號目標飛行目前已經在軌運行160多天，各系統工作正常，具備和神舟九號飛船交會對接及航天員駐留的條件。(新華網)