據日本媒體報道，近日，日本與美國正式簽署協議，決定聯合研發一款針對高超音速武器的新型攔截器，以提高兩國的導彈防御能力。
據悉，日美聯合研發的新型高超音速武器攔截器，將在2035年左右進行戰斗部署，用于在高超音速彈頭長距離滑翔階段實施攔截。因此，攔截器實際上也是一種高超音速導彈，不僅要在攔截時進行長距離高速飛行，還要針對高超音速滑翔彈頭的軌跡變化快速作出反應。
根據協議，美國將在諾斯羅普·格魯曼和雷神公司兩家參與預研的企業中，選擇一家作為主承包商，日本則計劃在2025年3月前選定主承包商。在分工方面，美國主要負責目標追蹤和鎖定系統研發，日本負責火箭發動機和彈頭部動力系統研發。在資金方面，美國導彈防御局估算，該項目研發總成本將超過30億美元，其中日本出資10億美元。日本防衛省表示，日本已在2024財年防衛預算中編入757億日元（約合4.9億美元），用于該項目開發和測試。在實際應用方面，該攔截器將部署于日美現役“宙斯盾”驅逐艦，可使用MK41垂直發射系統發射，并集成到“基線”-9版本“宙斯盾”系統中。
外界認為，日美兩國聯合研發新型攔截器，主要有兩方面考量。
一方面，加快研發速度。當前，日美兩國的主要導彈防御系統無法應對高超音速導彈的變軌突防。日美兩國急于補足現有防空系統存在的短板，但兩國在高超音速導彈研發上存在技術缺陷。日美兩國此前曾聯合研制可攔截射程5500公里以上中遠程導彈的“標準”-3 BlockⅡA攔截彈，雙方在反導武器研發方面具備一定合作基礎。此次選擇共同研發新型攔截器，意在通過技術合作降低研發難度、縮短研發時間，并分攤研發成本。
另一方面，提升同盟互信。近年來，隨著亞太地區安全格局不斷演變，日本尋求深化對美軍事同盟關系，并將加強同盟內部武器裝備互操作性作為重要課題。美國也視日本為亞太地區的重要戰略錨地，雙方不斷通過聯合演訓和武器裝備研發，向外界釋放所謂盟友決心。日美兩國聲稱，共同開發高超音速武器攔截器，建立在兩國長期導彈防御合作基礎上，有助于加強日美同盟的威懾態勢。
此外，日本參與高超音速武器攔截器的研發，還意在通過加深合作，進一步突破武器裝備出口限制，并增購更多“宙斯盾”系統，為全面解綁軍力鋪路。
有分析人士稱，日美兩國現階段尚未掌握高超音速武器研發技術，如何確保攔截器具備與高超音速武器相匹敵的速度與機動變軌能力，仍是需要解決的一大難題。（子歌）