據外媒報道，近日，英國首相蘇納克宣布，為有效應對全球安全威脅，英國將在未來幾年大幅增加國防開支。同時，英國進一步明確推動軍事現代化的具體舉措，加快軍事能力建設，有關動向或將對地區安全形勢產生重要影響。
國防開支大幅上漲
4月下旬，英國首相蘇納克與北約秘書長斯托爾滕貝格訪問波蘭。在與斯托爾滕貝格共同舉行的新聞發布會上，蘇納克宣布，英國計劃在2030年前，將國防開支增加至870億英鎊（約合1093億美元），達到國內生產總值的2.5%。
他表示，英國的國防開支將在2025財年增加30億英鎊，并在未來幾年保持逐年增長趨勢。英國軍方將在未來6年內獲得750億英鎊的額外撥款，以保持北約第二（僅次于美國）、歐洲第一的國防支出國地位。英國媒體稱，保守黨要求更大幅度增加國防開支，部分議員呼吁將國防開支提高到國內生產總值的3%。
蘇納克宣稱，英國國防開支將達到戰爭水平，此舉或將使歐洲安全局勢迎來轉折。他稱，增加國防開支不僅有助于英國軍隊自身發展，還有助于“恢復歐洲的和平與穩定”，并將此次國防開支增長計劃定義為“數十年來最大的防務強化措施”。
軍事能力建設加速
在高調宣布增加國防開支的同時，英國進一步細化推動軍事現代化的具體舉措。
一是加速國防創新。蘇納克表示，將通過建立國防創新局來推動英國軍隊的現代化建設。據悉，國防創新局負責管理用于研發領域的大規模投資，旨在將分散的國防創新資源進行整合，促進軍事研究和發展。英國政府承諾，將國防預算的5%用于研發項目。國防創新局未來將牽頭負責定向能武器、高超音速導彈等新型武器系統的研制，及網絡空間等領域的新興技術研發。在第一批項目中，國防創新局計劃在2027年前，將“龍火”激光武器系統集成到海軍艦艇上。
二是加速裝備更新。美國“防務新聞”網站報道稱，英國將同步推動多個領域的國防現代化建設，英國陸軍將加快列裝“阿賈克斯”步兵戰車、“挑戰者”-3主戰坦克、“拳擊手”裝甲車、“機動火力平臺”，英國空軍繼續采購F-35B戰斗機，英國海軍采購新型護衛艦等。英國將盡快提高國內軍工產能，使其達到戰爭狀態。同時，英國政府將對采購和開發制度進行大規模改革，以加快提高戰備能力。其中，英國政府將投入100億英鎊用于彈藥的擴大生產，以提高彈藥儲備量。
三是加速戰法革新。英軍將主要加大對無人作戰和太空作戰的研發投入。無人作戰方面，英軍積累了大量與無人系統相關的訓練和戰法，提出無人系統必須具備一定抗干擾能力，以在復雜戰場環境中進行導航和通信。太空作戰方面，英國在《國防太空戰略》中明確了太空軍事化的具體舉措，即一方面通過發展太空能力，保護英國在太空領域的國家利益；另一方面，拓寬和深化國際合作，加強與“五眼聯盟”、北約其他成員國的雙邊和多邊合作，形成全球太空合作伙伴網絡。
具體執行面臨難題
英國聲稱，蘇納克提出的國防開支增長方案及英國政府提出的軍事現代化舉措，是為了應對歐洲地區的潛在威脅，但外界認為，這是英國著眼未來全球博弈的“謀勢之策”。歐洲媒體稱，英國的一系列做法，意在向外界表示其在歐洲乃至全球安全中仍扮演著重要角色。然而，相關措施在具體執行中面臨不少問題。
一方面，經濟拖后腿。近日，英國國家統計局公布了2023年第四季度經濟數據，英國該季度國內生產總值比第三季度下降0.3%，連續第二個季度下滑。英國媒體稱，英國經濟正陷入“技術性衰退”，2024年將面臨挑戰。
在經濟實力持續萎縮的背景下，英國政府提出的國防開支增加方案恐難落實。目前，英國國內普遍對國防開支增加持悲觀態度。部分英國媒體認為，蘇納克政府的當務之急并非漲軍費，而是采取實在舉措穩住經濟形勢，為保守黨在今年年底的大選中爭取更多支持。
另一方面，裝備難更新。2023年底，英國國家審計署對英國國防部2023年至2033年裝備計劃進行評估，并向議會提交評估報告。報告認為，該計劃所需費用為3055億英鎊，而預算僅為2886億英鎊，超支169億英鎊。
英國媒體指出，這一情況可能造成武器裝備采購升級計劃難以落實。2023年，英國宣布將其計劃購買的5架E-7空中預警機削減至3架，將26型護衛艦的采購數量從13艘減少至8艘，另購買5艘較小的戰艦來彌補數量差。英國陸軍的227輛“挑戰者”-2主戰坦克中，只有148輛將升級到“挑戰者”-3標準。此外，英國將在2025年退役26架“臺風”戰斗機，并且不會更換新型戰斗機。（胡波）