美國《外交》雜志與英國《簡氏防務(wù)周刊》日前相繼刊登夸獎中國空軍的分析文章，讓中國空軍再度成為熱門話題。《外交》雜志稱，中國正在打造一支亞太無敵的空中力量，將擁有全球規(guī)模最大的一級戰(zhàn)機機群。7日出版的《簡氏防務(wù)周刊》也認為，在制造種類齊全的現(xiàn)代戰(zhàn)機領(lǐng)域，中國僅次于美俄處于世界第三。但該文作者、簡氏集團高級分析師克雷格?卡弗里7日接受《環(huán)球時報》記者專訪時表示，他并不贊同《外交》雜志的觀點，“中國空軍要想亞太無敵，仍需要在很多地方下工夫”。
缺乏實戰(zhàn)經(jīng)驗是軟肋
卡弗里表示，《簡氏防務(wù)周刊》與《外交》雜志幾乎同一時間發(fā)表中國空軍相關(guān)的報告雖然純屬巧合，但也反映了外界對近年來中國軍隊現(xiàn)代化的興趣在日漸增長。他說：“中國崛起意味著在防務(wù)和安全領(lǐng)域必然有所作為，而中國空軍現(xiàn)代化是中國軍力提升的重要方面。”
《外交》雜志稱，“美國對中國空軍實力的設(shè)想已經(jīng)落伍，中國正在建設(shè)一個亞太無敵的強大空軍”。卡弗里直白地說：“我對此并不贊同，而且美國對于中國軍隊的發(fā)展狀況實際上也非常清楚。盡管中國正在對戰(zhàn)機進行大規(guī)模更新?lián)Q代，用更現(xiàn)代、更強大的戰(zhàn)機武裝后的解放軍空軍已成為亞太區(qū)域最強大的空軍之一，然而由于缺乏足夠的空中加油機、運輸機，以及可使用的海外基地，中國空軍跨國界作戰(zhàn)能力十分有限。”
卡弗里分析說，就目前而言，力量投送是中國空軍的主要缺陷之一，他在報告中寫道，中國可能要到2020年之后才真正具備遠程戰(zhàn)略投送能力。此外他還認為，盡管裝備提升很快，但中國空軍在訓練等軟件建設(shè)方面與世界空軍強國有較大差距。卡弗里說，中國空軍正努力提升訓練質(zhì)量和協(xié)同作戰(zhàn)的能力，然而這仍是中國空軍遠落后于美國等其他強大空軍的軟肋。另一個缺陷是缺乏改進訓練和戰(zhàn)術(shù)的實戰(zhàn)經(jīng)驗。因此中國空軍要想真正在亞太無敵，仍需在這些方面下很多工夫。
航空工業(yè)，進步與局限同存
在近10年中外界最吃驚的是中國航空工業(yè)的快速崛起。《簡氏防務(wù)周刊》認為，中國空軍的現(xiàn)代化進程，并不只有外界關(guān)注的殲-10和蘇-27等少數(shù)先進戰(zhàn)斗機，而是整個空軍裝備在全面換代。報告詳細列舉了解放軍從初級教練機到戰(zhàn)斗機、轟炸機，以及運輸機和電子戰(zhàn)飛機的更新計劃。文章得出的結(jié)論是，中國空軍逐步換裝現(xiàn)代、遠程和真正意義上的多用途戰(zhàn)機的做法，改善了中國空軍防御和進攻作戰(zhàn)的能力。尤其是各種電子支援飛機的列裝，使中國空軍體系中最薄弱的環(huán)節(jié)得到彌補。
卡弗里說，“中國自行研發(fā)現(xiàn)代戰(zhàn)機的速度相當引人注目，很多戰(zhàn)機和西方的設(shè)計不相上下。中國空軍計劃在國產(chǎn)第四代戰(zhàn)斗機服役后10年內(nèi)，就要實現(xiàn)第五代戰(zhàn)斗機的首飛，這樣的進步無疑是顯著的”。他還說，中國航空工業(yè)的發(fā)展得益于政府的大規(guī)模投資，以及其他國家特別是俄羅斯的技術(shù)支持。另外，航空部門的革新、技術(shù)進步和民用航空向國防工業(yè)技術(shù)的轉(zhuǎn)移也相當重要。但卡弗里認為，在航空發(fā)動機領(lǐng)域，中國的發(fā)展有些令人失望，也因此導致包括大型運輸機等一系列項目的擱置。這個問題不解決，中國在某種程度上將繼續(xù)依賴外援。
《簡氏防務(wù)周刊》稱，中國空軍和中國航空工業(yè)的聯(lián)系比以往任何時候都更緊密，提升中國航空工業(yè)在國際市場上的地位反過來會促進中國空軍的長期發(fā)展。卡弗里說，然而現(xiàn)實是除中國外，世界上軍費開支前20位的國家沒有一個采購過中國軍機，前50位中也只有4個國家采購過中國軍機，這是中國軍機出口的重要制約因素。卡弗里說，中國若想在國際航空市場占有一席之地，還得進一步發(fā)展系統(tǒng)集成技術(shù)、航空電子設(shè)備、復雜任務(wù)系統(tǒng)以及使用復合材料。