采用多色調藍色海洋迷彩的美陸軍MH-6“小鳥”直升機。
據外媒報道，美陸軍第160特種航空團正在為其直升機試驗3種新型迷彩，分別屬于多色調藍色海洋迷彩、北極迷彩和沙漠迷彩類別，以適應不同作戰環境。
上述新型迷彩是一種類似塑料薄膜的材料，主要由乙烯基構成。這種乙烯基塑料薄膜此前主要用于汽車和大型商用飛機，相比傳統噴涂油漆工藝，成本更低，耗時更少。然而，有報道稱，乙烯基塑料薄膜難以耐受極端溫度變化，容易剝落、起泡和受腐蝕。對于乙烯基材料是否可廣泛應用甚至替代傳統油漆涂裝，外界仍在討論之中。
不過，分析人士稱，上述問題對美陸軍第160特種航空團的直升機影響并不大。因為直升機的飛行速度比商用噴氣飛機慢得多，可減少對乙烯基塑料薄膜的磨損和破壞。同時，直升機上的天線和其他小型設備，無法通過噴漆來偽裝，乙烯基塑料薄膜恰好可以解決這一問題。
美陸軍第160特種航空團指揮官羅杰·瓦萊斯基在2023年的一次演講中，曾向外界公布北極迷彩方案。根據當時發布的照片，MH-60“暗夜潛行者”直升機機體上覆蓋了白色和灰色的乙烯基塑料薄膜。
美陸軍近期公布多色調藍色海洋迷彩方案。其發布的照片顯示，1架MH-6“小鳥”直升機采用此前沒有使用過的多色調藍色海洋迷彩。之后，采用同類迷彩的MH-60“暗夜潛行者”直升機圖片也公之于眾。目前，美陸軍尚未發布沙漠迷彩方案的照片和相關資料。
美陸軍特種作戰航空司令部發言人稱，第160特種航空團目前沒有大規模應用某種迷彩的計劃。外媒稱，第160特種航空團的乙烯基塑料薄膜迷彩方案，是美陸軍特種作戰航空司令部的重要項目。該項目于2022年啟動，除乙烯基塑料薄膜迷彩外，還包括“降級視覺環境領航系統”和可由直升機發射的ALTIUS 600無人機。前者可幫助飛行員在揚塵等低能見度環境中飛行。
由于經常在夜間執行任務，美陸軍第160特種航空團直升機一般采用黑色涂裝。不過，也有特例。20世紀80年代兩伊戰爭期間，美陸軍MH-60A“暗夜潛行者”直升機就采用了類似于美海軍SH-60“海鷹”直升機的灰色涂裝，以適應海洋作戰環境。
分析人士指出，美陸軍第160特種航空團為其直升機試驗新型迷彩，針對亞太地區、北極地區和中東地區的意味十分明顯。這3種新型迷彩，應用耗時短，成本低，可在執行任務前臨時采用，不必像現在黑色油漆涂裝那樣長時間保留在機身上，一定程度上增加了靈活性。這也意味著，第160特種航空團未來將執行更多任務。
由于第160特種航空團主要用于支援美軍特種部隊行動，其加強對海洋、北極和沙漠地區的任務適應能力，也代表著美軍特種部隊有可能加強在這些地區的活動，值得相關國家關注和警惕。（曹文 張苗）