據(jù)美國海軍新聞網(wǎng)站報(bào)道，美海軍意圖通過同時(shí)購買、建造、部署2艘航母，來確保航母戰(zhàn)備水平和海上威懾能力。
雙航母模式
目前，美海軍共有11艘航母，包括10艘尼米茲級航母和1艘福特級航母。美海軍航母數(shù)量幾乎達(dá)到全球航母總數(shù)的一半，具備較強(qiáng)的海上優(yōu)勢，但其仍嘗試不同的建設(shè)思路。
其一，雙航母同域部署。海灣戰(zhàn)爭期間，美海軍曾在海灣地區(qū)同時(shí)部署6艘航母。伊拉克戰(zhàn)爭期間，美海軍在海灣地區(qū)集結(jié)了3個(gè)航母打擊群。近年來，美海軍在大部分時(shí)間里，僅在一個(gè)區(qū)域部署1個(gè)航母打擊群。隨著新一輪巴以沖突爆發(fā)，美海軍意圖通過“雙航母”編隊(duì)增強(qiáng)海上威懾。2023年11月，美海軍“福特”號和“艾森豪威爾”號雙航母編隊(duì)在東地中海地區(qū)進(jìn)行聯(lián)合演習(xí)。此外，“里根”號和“卡爾·文森”號雙航母編隊(duì)在菲律賓海進(jìn)行聯(lián)合巡航。
其二，雙航母同批采購。20世紀(jì)80年代，美海軍曾在尼米茲級航母項(xiàng)目上同批采購2艘航母。考慮到福特級航母的建造成本是尼米茲級航母的2倍以上，同批采購2艘航母將嚴(yán)重?cái)D壓美海軍其他預(yù)算，此方案之前未獲批準(zhǔn)。2019年，經(jīng)過嚴(yán)密論證后，美海軍與紐波特紐斯造船廠簽署采購合同，同時(shí)訂購福特級航母3號和4號艦。報(bào)道稱，美海軍采購部門近期正考慮同批訂購福特級航母5號和6號艦。
其三，雙航母同時(shí)建造。2023年，美海軍和紐波特紐斯造船廠協(xié)商后，決定改變多年來一艘航母下水后再進(jìn)行下一艘航母分段吊裝合龍的建造模式，同步展開2艘航母的建造。為滿足新要求，紐波特紐斯造船廠對干船塢進(jìn)行了改造，通過增加隔斷門將其分成2部分。報(bào)道稱，目前，福特級航母3號艦已完工35%，4號艦完工13%。雙航母同時(shí)建造的計(jì)劃將大幅縮短4號艦的建造時(shí)間。
多方面考量
報(bào)道稱，美海軍同時(shí)采購、建造、部署2艘航母有多重目的。
首先，提升航母打擊群威懾效果。報(bào)道稱，在美海軍相關(guān)演習(xí)中，1艘尼米茲級航母搭載的44架F/A-18艦載機(jī)，在4天內(nèi)出動(dòng)1025次，平均每天可攻擊600個(gè)目標(biāo)。雙航母打擊群在共享防空、預(yù)警、偵察等信息的基礎(chǔ)上，平均每天最多可攻擊1500個(gè)目標(biāo)。福特級航母可搭載數(shù)量更多的F-35戰(zhàn)斗機(jī)，可產(chǎn)生更大的威懾效果。
其次，降低航母建造成本。紐波特紐斯造船廠的測算表明，在美海軍福特級航母的采購流程上，采取“2—3—4戰(zhàn)略”，即一次購買2艘航母、為每艘航母提供3年的預(yù)購資金、間隔4年開工，將大幅降低采購成本。同時(shí)訂購2艘福特級航母的價(jià)格約240億美元，比分批購買節(jié)省40億美元。
再次，加快航母升級換代。美海軍《30年造艦計(jì)劃》《2045年部隊(duì)設(shè)計(jì)》《海軍戰(zhàn)斗部隊(duì)艦艇評估和需求》等文件，對未來艦艇數(shù)量和類型配置意見不一，但形成保持至少10艘航母的共識。根據(jù)美海軍最新計(jì)劃，“尼米茲”號航母將于2026年退役， “艾森豪威爾”號航母將于2027年退役，到2048年，僅保留2艘尼米茲級航母。當(dāng)前美國只有紐波特紐斯造船廠具備建造航母的能力，美海軍航母更新?lián)Q代壓力較大。2艘航母同時(shí)建造，將采用同樣的模塊化設(shè)計(jì)，共享數(shù)字化建造設(shè)施，可大幅縮短建造時(shí)長。
分析指出，長期以來，航母在美海軍作戰(zhàn)體系中占據(jù)核心地位。冷戰(zhàn)時(shí)期，航母戰(zhàn)斗群是美國爭奪制海權(quán)的主要力量。由海向陸轉(zhuǎn)型后，航母打擊群是美國實(shí)施海外威懾的重要角色。近年來，美海軍推進(jìn)所謂“重回制海”戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型，航母仍是其一體化聯(lián)合作戰(zhàn)的主角。美國想方設(shè)法保持絕對領(lǐng)先的航母數(shù)量、熱點(diǎn)地區(qū)的航母存在等，相關(guān)舉措體現(xiàn)其仍把航母作為維持海上霸權(quán)的重要載體，不僅容易引發(fā)熱點(diǎn)地區(qū)沖突升級，還對其他地區(qū)乃至全球安全穩(wěn)定產(chǎn)生消極影響。（王昌凡）