據美國媒體11月15日報道，美國海軍首艘核動力航母“企業”號（CVN-65）的后續拆解工作，已交由第三方公司負責，美海軍成立了專門的辦公室指導相關工作，并考慮今后將退役核動力航母的拆解工作全部委托給第三方公司。
美軍退役航母通常面臨3種結局：被保留改造成主題博物館、被拆解后向其他艦艇提供設備和零部件、被用作靶艦以完成多種武器試驗。“企業”號是世界上第一艘核動力航母，也是美軍唯一建成的企業級航母。該航母于1961年服役，2012年退役，是美軍服役時間最長的航母，幾乎參與了數十年來美軍歷次地區軍事行動。“企業”號搭載了8座A2W壓水反應堆，拆除反應堆需要切開甲板，無法完整保留艦體，同時殘留的輻射物質使其無法作為靶艦，因此只能拆解。
自2013年起，負責建造“企業”號的紐波特紐斯造船廠開始了拆解工作。至2018年，該航母的核燃料全被拆除，同時拆除約30%的隔艙、30%的管道和40%的線纜，但此后包括核反應堆等拆解工作受多種因素影響陷入停滯。
首先，拆解難度大。由于核動力航母整體“頭重腳輕”，拆解工作應按照與建造時相反的順序進行，這要求使用輔助設施以確保艦體結構穩定性，通常需要在原建造單位或大型干船塢內進行。此外，核動力航母的供能、電子和防護系統復雜，僅電纜總長就超過10千米。最關鍵的是輻射污染問題突出，其中核反應堆是主要污染源，阻燃石棉、溶劑和機油等也含有有害物質。
其次，拆解成本超預期。相關報告顯示，如果在紐波特紐斯造船廠完成拆解，費用介于10.5億至15.5億美元之間。而且，僅移除反應堆冷卻水這一步驟就需要6個月時間，整個拆解過程可能超過10年。此前紐波特紐斯造船廠已安排1000多名工程師和技術工人參與拆解工作，若要繼續拆解，還需培訓專業人員，可能導致進度進一步延后。
再次，新艦生產優先級更高。按照美海軍最初設想，“企業”號的拆解工作可由紐波特紐斯造船廠或曾參與該航母整修的普吉特灣造船廠主導。紐波特紐斯造船廠作為美國唯一能設計和建造核動力航母的造船廠，也是核潛艇的主要制造商之一，日常生產任務繁重。普吉特灣造船廠主要負責核潛艇的核燃料更換和整修工作，其6個大型干船塢已排滿任務。按照正常排期，“企業”號的后續拆解工作最早到2030年才能啟動。
與此同時，“尼米茲”號和“艾森豪威爾”號核動力航母將在未來5年內退役，美海軍不得不統籌考慮核動力航母的拆解難題。今年6月，美軍發布一份長達976頁的報告，探討了處置“企業”號的4種方案。直到最近，美海軍終于決定將“企業”號后續拆解工作全部交由第三方公司負責。這意味著“企業”號將被拖至第三方公司指定的地點進行拆解，核反應堆的處理也由第三方公司負責，美海軍和美國核管理委員會將進行全程監督。
分析人士指出，美海軍選擇完全外包的商業化方案，主要因為其成本預計介于5.54億至6.96億美元之間，且僅需5年時間。不過，由于缺乏相關經驗，第三方公司在具體操作時的成本和時間尚不可控，該方案的實際效果有待驗證。（王昌凡）