正在車間組裝的土耳其國產TF-X戰斗機原型機。
近日，土耳其航空航天公司公開國產TF-X戰斗機原型機的制造現場情況，該機已完成起落架安裝。TF-X是土耳其首架國產第五代隱形戰斗機。美國《航空周刊》網站稱，土耳其正加緊原型機制造工作，目標是在今年3月18日“加里波利戰役勝利108年”紀念日推出首架原型機。
替補上位
土耳其空中力量規模龐大，不僅裝備美制F-4E“鬼怪”II重型制空戰斗機，還有本土組裝生產的F-16“戰隼”戰斗機。2000年以來，隨著美國啟動F-35“閃電”II聯合攻擊戰斗機項目，土耳其成為首批國際合作伙伴和預定接裝國，按計劃將采購多達100架F-35戰斗機，取代現役的F-4E“鬼怪”戰斗機和部分F-16“戰隼”戰斗機。為換裝剩余的F-16戰斗機，土耳其在參與F-35項目同時，還獨立開發國產第五代隱形戰斗機。
2010年12月15日，土耳其國防工業執行委員會正式啟動TF-X戰斗機項目。2011年8月，該項目進入概念設計階段。由于缺少研制經驗，土耳其積極尋求外部技術支持。2013年土耳其與瑞典薩博集團簽署技術援助協議，2016年與英國BAE系統公司達成合作協議。在多方支持下，2017年土耳其完成TF-X戰斗機整體概念設計，確定了雙發常規布局、帶彈艙隱身設計的總方案。
2019年，土耳其引進俄羅斯S-400遠程地空導彈系統一事，引發美國強烈不滿。美國單方面撕毀向土耳其出口F-35戰斗機合約，并扣留已經完成的5架F-35戰斗機。協商無果后，土耳其空軍陷入無五代機可用的尷尬境地，不得不將原本作為替補的TF-X戰斗機項目“轉正”。
此后，土耳其TF-X項目一直穩步推進。根據計劃，其原型機于2022年開始制造，2023年3月完工并開始試飛，2029年交付土耳其空軍。
標準設計
觀察目前在建的TF-X原型機，其氣動布局明顯帶有F-22“猛禽”戰斗機的影子，后者是世界上第一款第五代隱形戰斗機，擁有較強的空中作戰能力。TF-X原型機機身采用碳纖維復合材料制造，且采用多平面設計，能夠最大程度散射不同方向的雷達波，降低被雷達發現的概率。機翼采用中等展弦比上單翼，雙垂尾向外傾斜，與機身側面處于同一水平面，具備較好的隱身性能。
與同期研制五代機的韓國、印度選擇中型戰斗機不同，土耳其TF-X戰斗機是不折不扣的重型戰斗機。其設計方案顯示機長21米、翼展14米、機高6米，最大起飛重量27噸，部分指標甚至超過F-22和蘇-57。較大的機身使得TF-X戰斗機可采用類似蘇-57戰斗機的彈倉布局，即機腹下有2個主彈艙，機身側面各有1個側彈艙，全機在隱身狀態下可搭載4枚中距空空導彈和2枚短距空空導彈。相比之下，韓國KF-21戰斗機沒有內部彈艙，印度AMCA先進中型戰斗機僅有腹部主彈艙，沒有側彈艙。此外，TF-X戰斗機還有6個翼下外掛點，可提升在非隱身作戰狀態下的火力水平。
根據設計，TF-X戰斗機最大飛行速度1.8馬赫，實用升限1.67萬米，最大過載9G。為實現上述技戰術指標，其原型機將使用F-16戰斗機配裝的美國通用電氣公司生產的F110發動機。由于這種發動機無法支持超音速巡航，土耳其政府一面支持研發國產發動機，一面尋求購買歐洲噴氣渦輪公司的EJ200渦輪風扇發動機，這款發動機也是歐洲EF2000“臺風”戰斗機的“心臟”。
航電設備和傳感器方面，TF-X戰斗機將裝備土耳其國產有源相控陣雷達和通信導航識別綜合系統，具備先進電子戰能力。同時，該機將搭載前視紅外光電瞄準系統，在雷達靜默狀態下探測隱形戰斗機。
據土耳其媒體報道，TF-X戰斗機優先滿足空優作戰需求。該機將裝載美制AIM-120中距空空導彈和AIM-9短距空空導彈，未來替換為國產“梅林”主動雷達制導中距空空導彈和“游隼”短距空空導彈。第二批次TF-X戰斗機將具備對地攻擊能力，搭載土耳其國產制導炸彈等。
搭檔無人機
近年來，土耳其航空工業發展迅速，除TF-X戰斗機項目外，還先后推出多款中大型無人機。在此基礎上，土耳其空軍主張將五代機與無人機結合，打造有人/無人空戰體系。
2022年12月14日，土耳其巴伊卡爾公司的“紅蘋果”隱形無人機先于TF-X戰斗機實現首飛。該機尺寸接近于一架中型戰斗機，配備有源相控陣雷達和超視距數據鏈，可提升空戰態勢感知能力。據報道，“紅蘋果”隱形無人機最大速度630千米/小時，最大升限1.1萬米，最大起飛重量6噸，可攜帶1.5噸武器，未來將配合TF-X戰斗機，對敵方縱深目標發起打擊。
無論是TF-X項目還是“紅蘋果”項目，對于土耳其航空工業來說都是史無前例的。土耳其能否實現國產五代機和有人/無人空戰體系的突破，還有待繼續觀察。（王笑夢）