卡塔爾接收首架“臺風”戰機。
8月中旬，卡塔爾從英國接收首架“臺風”戰機。這是一年來，卡塔爾空軍繼F-15戰機、“陣風”戰機后裝備的第三種先進戰機。此舉將進一步增強卡塔爾空軍綜合實力。
2017年，卡塔爾和英國簽訂價值約60億英鎊（1英鎊約合8元人民幣）的采購合同，英國BAE系統公司負責生產24架“臺風”戰機和9架“鷹”式教練機，并提供配套的人員培訓服務。按計劃，卡塔爾將于2023年年底前接收全部戰機。
據外媒報道，此次接收的首架“臺風”戰機將為2022年卡塔爾世界杯提供安全保障。外界認為，卡塔爾大規模購買先進戰機的目的不止于此。
一方面，以先進戰機為核心，加快空軍現代化建設，提升軍事威懾力。卡塔爾位于波斯灣西南部半島，國土面積1.15萬平方公里。由于缺少戰略縱深，卡塔爾試圖通過建設一支強大的空中力量應對潛在威脅。近年來，卡塔爾大規模更新戰機力量。其在原有12架“幻影”2000戰機基礎上，采購24架法國“陣風”戰機、36架美國F-15戰機和24架英國“臺風”戰機。與此同時，加快購買支援保障飛機。除“鷹”式教練機外，卡塔爾還采購了2架PC-24高級教練運輸機和2架A330MRTT空中加油機。此外，卡塔爾空軍從美國分批采購48架AH-64E“阿帕奇”武裝直升機，從意大利采購28架NH-90NFH運輸直升機。以上大部分裝備將于2024年之前到位，這將使卡塔爾空軍實力躋身地區前列。
另一方面，以大規模軍購為紐帶，加強與歐美國家聯系，提升地區影響力。卡塔爾總人口不足300萬，軍隊規模約1萬人，原本依托“海灣合作委員會”展開國土防御。2017年，沙特、阿聯酋、巴林和埃及以卡塔爾“支持恐怖主義”為由與其斷交。直至2021年，多方關系才有所緩和。從斷交危機起，卡塔爾便決心建立獨立自主的防務體系。通過武器采購、人員培訓和聯合演習等方式，加快與美國、法國、英國等國的軍事合作。2019年，卡塔爾撥款18億美元，升級美國在其境內的烏代德軍事基地。該軍事基地為美國在中東地區之最，能容納超過1萬名士兵和100架飛機。基于上述行動，卡塔爾在中東地區的軍事影響力呈上升趨勢。
隨著先進武器裝備陸續服役，外界對卡塔爾武器“萬國造”提出質疑。英國“臺風”戰機和美國F-15QA戰機、法國“陣風”戰機屬于不同后勤保養體系，或將對卡塔爾空軍后勤保障形成較大壓力。盡管卡塔爾在采購時簽訂相關維護保養附加合同，但在主要武器裝備和人員培訓都依托他國的情況下，實現裝備保障自主將是一個問號。（王昌凡）