美國海軍陸戰(zhàn)隊的MV-22B“魚鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼運(yùn)輸機(jī)（資料圖）。
據(jù)外媒報道，美國波音公司已向美軍交付第445架MV-22B“魚鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼運(yùn)輸機(jī)。目前，美軍裝備的該機(jī)數(shù)量達(dá)到主力機(jī)型水平。
自服役以來，V-22“魚鷹”運(yùn)輸機(jī)以獨(dú)特的外型與性能受到關(guān)注。同時，該機(jī)的安全性也屢屢成為熱點(diǎn)話題。這究竟是一款怎樣的戰(zhàn)機(jī)？
空中“混血”
“魚鷹”采用獨(dú)特的傾轉(zhuǎn)旋翼設(shè)計，兼有直升機(jī)的垂直起降與固定翼飛機(jī)的高速飛行特點(diǎn)，因而被稱為空中“混血”。
直升機(jī)與固定翼飛機(jī)的最大不同是具備垂直起降和懸停功能，便于其執(zhí)行多樣化飛行任務(wù)。同時，直升機(jī)速度慢、航程短、可靠性差，導(dǎo)致其作戰(zhàn)功能受限。為此，人們一直希望設(shè)計出一種可代替直升機(jī)的新型飛機(jī)。早在1938年，德國威悉飛機(jī)制造公司曾研制出世界上最早的傾轉(zhuǎn)旋翼飛機(jī)。這種飛機(jī)的機(jī)身采用傳統(tǒng)設(shè)計，機(jī)翼兩端分別裝有一套螺旋槳系統(tǒng)，在機(jī)身中部發(fā)動機(jī)的驅(qū)動下，機(jī)翼上下旋轉(zhuǎn)，帶動飛機(jī)進(jìn)行垂直起降和水平飛行。
第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，美國先后設(shè)計并制造出多種傾轉(zhuǎn)旋翼驗證機(jī)，其中最成功的是貝爾公司的XV-15驗證機(jī)。與德國威悉飛機(jī)制造公司的傾轉(zhuǎn)旋翼飛機(jī)有所不同，XV-15驗證機(jī)的發(fā)動機(jī)位于機(jī)翼兩端的短艙內(nèi)，通過旋轉(zhuǎn)發(fā)動機(jī)短艙，飛機(jī)可進(jìn)行垂直起降與水平飛行。XV-15驗證機(jī)不僅完成大量地面與飛行試驗，還進(jìn)行了艦載適應(yīng)能力、空中加油等測試。結(jié)果表明，XV-15驗證機(jī)完全滿足設(shè)定的技術(shù)要求。
20世紀(jì)80年代，在XV-15驗證機(jī)的基礎(chǔ)上，貝爾公司聯(lián)手波音公司為美軍開發(fā)三軍通用型傾轉(zhuǎn)旋翼運(yùn)輸機(jī)，即后來的V-22“魚鷹”。該機(jī)于1989年3月首飛，同年9月首次完成由垂直起飛到水平飛行的轉(zhuǎn)換測試。1997年，第一架量產(chǎn)型MV-22B運(yùn)輸機(jī)投入生產(chǎn)，1999年5月首批MV-22B運(yùn)輸機(jī)交付美國海軍陸戰(zhàn)隊，成為第一款服役的傾轉(zhuǎn)旋翼飛機(jī)。
毀譽(yù)參半
目前，V-22“魚鷹”家族主要包括海軍陸戰(zhàn)隊的MV-22B運(yùn)輸機(jī)、空軍的CV-22A運(yùn)輸機(jī)和特種作戰(zhàn)司令部的CV-22B運(yùn)輸機(jī)三種型號。
與直升機(jī)相比，MV-22B運(yùn)輸機(jī)具備航程遠(yuǎn)、航速高、載重大等優(yōu)點(diǎn)，更適用于空中運(yùn)輸與特種作戰(zhàn)。以美國海軍陸戰(zhàn)隊裝備的CH-46D“海上騎士”直升機(jī)為例，該機(jī)最大起飛重量11噸，最大速度268千米/小時，航程366千米。MV-22B運(yùn)輸機(jī)的最大起飛重量27.4噸，巡航速度478千米/小時，航程超過2200千米，最大飛行速度509千米/小時。不僅如此，該機(jī)在滿載條件下，曾創(chuàng)下8小時飛行3890千米的航程紀(jì)錄。如此大載重、遠(yuǎn)航程，使得部隊全球部署、遠(yuǎn)距離作戰(zhàn)成為現(xiàn)實(shí)。近年來，美國海軍陸戰(zhàn)隊還將MV-22B運(yùn)輸機(jī)納入分布式作戰(zhàn)概念中。未來，該機(jī)將搭載岸艦導(dǎo)彈在西太平洋島礁執(zhí)行前沿部署任務(wù)。
MV-22B運(yùn)輸機(jī)的“高光”背后是厄運(yùn)纏身。該機(jī)在研制階段事故頻發(fā)，原因包括起火、發(fā)動機(jī)停機(jī)、軟件失靈等。2017年，一架MV-22B運(yùn)輸機(jī)在也門執(zhí)行突襲任務(wù)時墜毀，這是該型運(yùn)輸機(jī)首次在實(shí)戰(zhàn)中墜毀。
事實(shí)上，MV-22B運(yùn)輸機(jī)存在明顯的設(shè)計缺陷。例如，該機(jī)旋翼位于機(jī)翼上方，在垂直起降過程中，旋翼產(chǎn)生的向下氣流堆積在機(jī)翼表面，導(dǎo)致機(jī)翼升力受阻。另外，下沖氣流還會在機(jī)翼表面形成渦流，對旋翼的正常運(yùn)轉(zhuǎn)造成干擾。尤其當(dāng)飛機(jī)接近地面時，機(jī)翼上的渦流與地面產(chǎn)生的新渦流相互誘導(dǎo)，導(dǎo)致機(jī)體極度不穩(wěn)，此時，飛行員操縱稍有差池，便會造成事故。
繼續(xù)發(fā)展
目前，美軍還在研制新一代傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)，包括貝爾V-44大型傾轉(zhuǎn)旋翼運(yùn)輸機(jī)、貝爾V-280傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)和貝爾V-247傾轉(zhuǎn)旋翼無人機(jī)。這3種機(jī)型分別采用不同的傾轉(zhuǎn)旋翼設(shè)計。
其中，V-44被稱為“放大版”的V-22“魚鷹”，兩者采用相同設(shè)計。V-280作為下一代傾轉(zhuǎn)旋翼技術(shù)驗證機(jī)，發(fā)動機(jī)采用水平方式固定在翼尖，并通過驅(qū)動軸控制旋翼，實(shí)現(xiàn)飛機(jī)的垂直起降和水平飛行。V-247傾轉(zhuǎn)旋翼無人機(jī)的設(shè)計更為不同，其發(fā)動機(jī)位于機(jī)身中部，通過翼尖短艙和外翼旋轉(zhuǎn)，實(shí)現(xiàn)垂直起降與水平飛行。后兩種機(jī)型在技術(shù)上作出的探索表明，美軍對于傾轉(zhuǎn)旋翼飛機(jī)的熱情仍舊不減。
事實(shí)上，作為一種特有的機(jī)型，傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)在諸多作戰(zhàn)場景中發(fā)揮著無可替代的作用，正因如此，美軍才能堅持發(fā)展和完善這一機(jī)型。（虹攝）