二戰期間，日本陸軍虐殺戰俘、屠殺平民等罪行數不勝數。同樣，日本海軍在印度洋的幾次作戰中，也有一次殘酷的虐殺戰俘事件傳出。戰敗后，這次事件中的一些兇手落網。可惜的是，其中一個犯人從憲兵手里逃脫，還留字條向戰犯法庭挑釁，這不能不說是正義的缺失。
日軍艦隊出擊印度洋
1944年3月2日，一支由“青葉”號、“筑摩”號和“利根”號重巡洋艦為核心的日本艦隊在左近允尚少將的指揮下，從日軍班克錨地出發，向印度洋開進。3月4日中午，艦隊完成海上油料補給后，排成橫列搜索隊形，開始南下。
3月5日上午，“青葉”號向各艦發出電報，稱潛艇部隊發現盟軍大型運輸船，并公布了該船的可能航線。翌日，日軍艦隊根據預測航線趕到作戰海域，占據有利陣位，準備截擊盟軍運輸船。然而，印度洋變幻莫測的天氣讓日本艦隊大吃苦頭，當天云層低厚，下著小雨，能見度不佳。直到22時，日軍仍未發現盟軍運輸船的影子。原來經過大西洋之戰，盟軍商船的船長對潛艇非常敏感，稍有可疑就轉向規避，寧可多繞些路。這使他們逃過了一劫。
3月8日，日軍出動水上飛機進行搜索，仍然毫無進展。為了擴大搜索區域，日軍將各艦間距擴大到6萬米，盡管如此，依然徒勞無功。
于是，日軍決定改變航向。日軍明白，3月9日是最后的機會，再找不到，就說明這艘商船徹底逃脫了。
“畢哈伊爾”在劫難逃
3月9日，已經與艦隊距離較遠的“利根”號重巡洋艦開始了緊張的搜索。11時30分，日軍艦船發現不明煙柱并報告各艦。了望哨的報告讓日軍興奮起來。12時19分，“青葉”號開始攔截盟軍運輸船。為了迷惑商船船員，“青葉”號艦長黛治夫命令把船頭的菊花紋章遮蓋。12時46分，雙方接近到目視距離。日軍發現這是一艘排水量超過1萬噸的灰色貨輪，船名“畢哈伊爾”。
黛治夫下令捕俘隊集合，隨時準備登船。為了俘虜這艘船，黛治夫命令“利根”號全速前進，并降下日本海軍旗，升起美國國旗。黛治夫還命令發報假稱自己是美國巡洋艦，有重要信息通報，要求對方停船。但商船上的船員也不是傻子，他們明白遇到了敵人，猛地轉向逃逸。
眼見計謀被識破，黛治夫命令撤去偽裝，向貨輪前方開火。日軍的炮彈不斷炸起高高的水柱，但這艘貨輪并沒有投降，日軍看到貨輪上的船員們正在慌亂地放下位于左舷的救生艇，準備逃生。一般來說，不應攻擊救生艇，但“利根”號上的主炮和高射炮都向救生艇開火。
之后，日軍又向貨輪開火。一開始，平時缺乏實彈訓練的日艦炮手打得并不準，頭兩輪炮火全部打飛，第3輪炮火才有1發命中，但這發炮彈打在正在放下的救生艇旁，不僅在船體上開了一個大洞，還掀翻了救生艇。隨著越來越多炮彈射入船體，貨輪的船體上密布彈孔。當貨輪沉沒時，水面上只剩下2艘救生艇和一些在水中掙扎的船員。
日軍決定把這些人全部抓走，最后總計俘虜115人（41名英國人、3名中國人、71名印度人）。所有的俘虜被關在“利根”號的前部艙室內。經過審訊，發現其中有幾個美軍轟炸機飛行員，于是這些飛行員被單獨看押。然而，后來的事態發展，是俘虜們始料未及的。
“恐怖之日”血流成河
3月15日至17日，“利根”號將35名印度戰俘轉移到了附近港口的陸軍收容所，隨后留在船上的俘虜們發現日本水兵在后甲板上忙碌著什么事情。原來，日軍發現從這些水手口中得不到什么情報，于是決定把他們處置掉，方法是日軍一貫的斬首。為了做得干凈利落，“利根”號的艦長將此任務交給了石原中尉。石原接受任務后，命令水兵在后甲板搭建了處斬臺。