“哲人石”系列圖書的部分書影。
20多年前，上海科技教育出版社開始推出“哲人石”大型科普叢書，希望以叢書喚起讀者對科學的興趣，提高社會科學素養。出版社克服各種困難、堅持精品路線，20多年間推出科普圖書多達150余種，包括《數學大師》《美麗心靈》《改變世界的方程》等暢銷書、長銷書，對科普事業發展作出了貢獻。
早些時候，國內科普主要是對具體科學知識的傳播，后來隨著“促進公眾理解科學”等理念引入，2002年頒布的《中華人民共和國科學技術普及法》正式將科普定義為“普及科學技術知識、倡導科學方法、傳播科學思想、弘揚科學精神”，這就在很大程度上豐富了科普的內涵和目標，突破了只重視傳播科學知識的觀念。近年來，基礎教育也在課程設置和教學目標上更加注重弘揚科學精神、提升學生科學素養。實現這些目標需要新理念指導的科普圖書出版來支撐。可以說，“哲人石”叢書的出版正當其時，后續出版圖書的選題也都契合了“弘揚科學精神”這樣的科普理念。
叢書以系列化方式，拓寬內容主題范圍，為讀者打開閱讀空間。除了最初策劃推出的“當代科普名著”“當代科技名家傳記”“當代科學思潮”3個系列，叢書后來又補充了“科學史與科學文化”系列。推出20年后，又從已出版書目中精選推出“珍藏版”系列。叢書所選書目從原來面向大眾的科普類型，擴展到在學術界有影響又具可讀性的著作。譬如被多所大學列入推薦書目的《科學簡史》，收錄愛因斯坦1905年5篇論文的《愛因斯坦奇跡年》，對國內相關研究有著啟發意義的《技術哲學》等。由此，“哲人石”叢書形成了打通公眾閱讀和學術閱讀的圖書譜系。
如果說科學精神是對科學文化內核的抽象描摹，那么通過具體科學人物的工作和生活展現科學家精神，則更加具體直接，傳記就是其有效載體。在“哲人石”叢書中，“當代科技名家傳記”系列為弘揚科學家精神提供了材料。《師從天才》用生動案例，講述了現代科學代際交替中科學精神、科學思想的傳承；《天才的拓荒者》《迷人的科學風采》《展演科學的藝術家》等一批大家專家傳記，挖掘出科學家精神內核中的共通部分。
除了提升普通讀者的科學素養，叢書里的不少作品還對專業科普工作者具有啟發作用。在當下的科學教育中，認識“科學本質”成為重要目標，但僅靠教材還遠不夠，需要相關著作提供新資源、新觀念、新視角。“哲人石”叢書涉及這方面內容，可以成為科學教育的資源。
20多年前，我國科普理論研究和創作力量還很不足，學習借鑒國外科普圖書創作的優秀經驗十分必要。“哲人石”叢書以一批較高質量的翻譯著作，向廣大讀者生動普及了科學知識和科學精神，折射出我國科學事業的蒸蒸日上。面向未來，期待叢書收錄更多國內原創精品圖書，開啟叢書發展的新階段。
《 人民日報 》（ 2024年02月15日 08 版）