于艷茹論文抄襲事件不大不小，以往都是教授甚至院士抄襲被揭發，造成學術界大地震，此次是博士研究生抄襲被舉報，相信對于年輕學者的震撼不容小覷。如果真按照北大校方的表態，將吊銷“執照”——吊銷學位證、畢業證以及一切相關榮譽，那么對個人前途無疑是致命的，不過對于整個學術界的前途，這卻是福音。
近年來，隨著懲處力度的加強，特別是學術數據庫的快速發展，反學術不端軟件的普及，些微的抄襲行為一般都逃不過電腦重復率檢測。像于艷茹這樣整篇抄襲的情況一般難以發生。不過道高一尺魔高一丈。人類智慧總是要領先機器智能。譬如北大教授陳平原就說，現在學生很“聰明”。 第一，因為數據庫未納入臺灣的文獻，有人就抄襲臺灣的，臺灣則抄襲大陸的；第二，雜志被納入，而書沒有，就抄書；第三，解放前的未納入，80年代以后的基本都被收錄，就抄解放前的老書。
于艷茹的抄襲內容未能被軟件測出，因為她抄的是國外的。如果國外文獻、古籍、臺灣文獻等等，都可以被納入檢測范圍，相信還有更多抄襲者會顯出原形。事實上，文獻的收錄沒有盡頭，靠機器查處無法杜絕學術不端，學問其實問的是良心。這也是為何在國際學術界，多次發生教授因為學術不端被揭發而走上不歸路。因為他們往往難以面對良心的拷問。
特別是在這樣一個“粘貼復制的時代”，原創性更是學術的根脈。于艷茹式的抄襲如果蔓延，意味著根脈在腐爛。最終，科學的春天將是人造的春天，腐爛的根莖上只能開出惡之花。記得當年的“漢芯事件”，上海交通大學陳進，貍貓換太子，將芯片表面MOTO等字樣用砂紙磨掉，加上了漢芯標識，此后過關斬將，蒙騙了國內集成電路行業各路專家。“漢芯一號”問世3年，向國家各部門成功申報項目40多次，累計騙取無償撥款突破1億元。這種大規模的造假和腐敗，其實都是從一篇論文、一個項目的造假開始，最終無路可退，一環騙一環，釀成不可收拾的學術丑聞。
如陳平原所說，觸犯學術紀律是個世界難題，問題是怎么處理。此次《國際新聞界》公開譴責的舉動是需要一定勇氣的，因為按照慣常的做法，往往息事寧人內部處理。下面看北京大學方面是否能兌現諾言，嚴格按規章辦事。長期以來，學術界內部山頭林立，學術爭論往往會演變成人情比拼、圈子角力，結果是葫蘆僧難斷葫蘆案，死刑改無期，無期變有期，最終不了了之。這也是類似漢芯的各種芯至今層出不窮，唯獨缺少學術良心的根本國情所在。
學術環境的凈化不缺制度，問題在于如何執行制度。是人治還是法治，是走形式還是走良心。（本報特約評論員 付瑞生 ）