GPA很重要，托福成績也很重要；SAT、ACT成績很重要，
SAT2、AP成績也很重要；實踐經歷很重要，才藝也很重要
“洋高考”是更艱難的另類“應試”
8月19日，一部呈現留學美國申請過程的話劇《燃燒吧，進軍常青藤》在北京上演，李安娜和她的同學一起坐在臺下。“很真實，申請名校的各個過程都在里面。”
GPA很重要，托福成績也很重要；SAT、ACT成績很重要，SAT2、AP成績也很重要；實踐經歷很重要，才藝也很重要……
種種“很重要”，使得申請赴美留學成為另一種“應試”，甚至比高考更加艱難。
一個高中生準備出國的標準流程是：高一考托福，高二考SAT1、SAT2和AP，高三上學期開始申請。同時，他們在學校必須保持還不錯的學業成績，在課外、周末、寒暑假，則要盡量多參加社區服務、志愿者、競賽等實踐活動。
把高考的壓力都分散到平時了
張偉排出了自己今年下半年的時間表：6月去香港考SAT1，7月考托福，8月去加拿大參加音樂節，9月再考托福，10月去香港考SAT1，11月去香港考SAT2，12月再去香港考SAT1，申請學校，明年2月以前遞送托福和SAT成績。
去年10月22日是他第一次參加托福考試，才考了40多分。后來，他花了15萬元學費，在一家專業的培訓機構參加了兩年期的全面“托管”培訓，現在他的目標是托福90分以上，SAT1900分以上，希望可以申請到前50的大學。“我們把高考的壓力都分散到平時了。高考一錘定音嘛，而這個考不好了卻可以繼續再考。”
由于托福、SAT等考試可以反復參加，除了成績特別好的學生會一次通過，普通的申請出國的學生往往都要考兩三次以上，用最好的一次成績來申請，謂之“刷分”。
李安娜今年2月第一次考托福也只考了50多分，之后，她每隔兩個月就考一次，最近一次考了80多分。她的目標是上100分。“高考班的同學會覺得我們特別輕松，但其實我比他們累。”李安娜說，準備出國的日子并不好過。
讀高一的林潔正準備考托福，“我自己也沒底，也許一次考不好。”她安慰自己，這些考試都可以考好幾次，申請一所兩所學校不成功，也可以多申請幾所。
“這是個痛并快樂著的過程”，張偉說，高一還沒準備出國的時候，去過不下20次臺球廳和KTV，幾乎周周都出去玩，而從去年10月準備出國到現在，就去過一次KTV，臺球廳則一次都沒去過。“現在連兩個小時都抽不出來，全身心地在學習。父母看到我這樣也非常高興，如果我一直準備高考，可能也不會改變。”
只考托福和SAT已經不夠了
要想去美國讀大學，尤其是排名靠前的大學，僅僅通過托福和SAT考試已經遠遠不夠。
“托福成績說明的是你是否具備基本的在英語國家生存的能力；SAT成績說明你是否具有接受西方高等教育所要求的推理能力、批判性思維、寫作能力和主流文化背景知識。這是最基本的。”杜克教育總經理吳雨濃說，要想申請到較好的美國大學，SAT1和托福成績是必須的；但要是想進頂尖名校，SAT2成績是必須的；要為進入頂尖名校“加分”，AP成績是必須的。
SAT1是傳統意義上的SAT考試，被稱為美國的“第一高考”，包括數學，閱讀，寫作三部分，總分2400分。要想申請前50大學，一般要拿到2000分；常春藤學校則一般要求2100分以上。
2005年，“洋高考”SAT的培訓班才首度被引入中國內地。當時新東方在上海開辦的首個班級，招收的絕大多數是已經在海外上高中、但希望能得到強化應試訓練的中國學生。兩個月后在北京開辦的兩個班，全年學生總數還不到100人。近年來，參加SAT考試的中國學生數量年年翻番。由于大陸沒有考場，考生必須到香港參加SAT考試，每次考試時，都會帶動周邊酒店價格的暴漲。2011年10月，為滿足考生需求，香港SAT考場進行改革，起用了亞洲國際博覽館作為考場，又增加了3000個考位。