心房顫動（簡稱房顫），是臨床上最常見的心律失常之一。房顫的患者現在也越來越多，尤其是老年人。心內科專家指出，60歲后房顫發生率驟升，房顫不僅使患者感到心慌、氣短、胸悶、乏力，精神不振，明顯影響生活，而且還會使原有的心力衰竭和心絞痛等心臟病加重，長期房顫或頻發房顫還容易導致中風，造成偏癱。專家呼吁，老年人一旦診斷，應積極治療，尤其是要堅持抗凝治療，以預防腦中風。
廣東省人民醫院心內科主任醫師薛玉梅說，近年來由于高血壓、瓣膜性心臟病、心力衰竭、甲狀腺功能亢進、冠心病、心肌病等疾病增多，這些疾病引起的房顫也呈上升趨勢。那么什么是房顫呢？簡單地講，當情緒緊張不已或激動萬分的時候，心跳會加速，心房會快速而有節奏地跳動。薛玉梅說，一般來說心跳是“砰、砰、砰……”有節奏地跳動。但是一旦患了房顫，患者的心房呈現出快速卻紊亂的顫動，變成了“砰、砰砰、砰砰砰、砰……”絲毫沒有規律的跳動，有的病人心跳甚至可達每分鐘500次左右，患者會感覺心慌、氣短、胸悶、眩暈、呼吸不暢。
流行病學調查發現，60歲后房顫的發生率驟升，比如50歲人群房顫發病率只有2%，65歲人群房顫的發生率4%左右，到80歲時房顫發生率高達7.5%。薛玉梅說，這主要是因為醫療技術不斷改善，人口平均年齡增長，與房顫相關疾病的幸存患者增加，因而房顫發生率呈上升趨勢。據統計，在我國約800萬房顫患者。
薛玉梅說，心房顫動患者中分為陣發性、持續性和持久性房顫，各占13.94%、6.42%、79.64%。其中，引起房顫最常見的是風濕性心臟病、其次是高血壓及冠心病。發生房顫后，它要比罹患高血壓更為危險，因為它不僅使患者感到心慌、氣短、胸悶、乏力，精神不振明顯影響其正常生活，而且還會使原有的心力衰竭和心絞痛等心臟病癥狀加重，長期房顫或頻發房顫還容易導致中風，造成偏癱。可以說，房顫最嚴重的、危害最大并發癥之一是腦卒中。據統計，房顫患者血栓栓塞事件發生率為25.45%。
房顫患者比常人更易中風。國內外的研究證實，60歲以上的房顫患者其腦中風的發生率是無房顫患者的6到8倍。這是因為當房顫發生時，心跳的加速會明顯異常，患者會感到心臟不規整的“砰、砰”跳動。此時，心房每分鐘顫動的頻率會達到300到600次，心房內各部分肌纖維極不協調地亂顫，從而喪失有效的收縮。這樣一來，心房有規律的收縮變成了蠕動，使得血流淤滯，形成血栓，這些血栓一旦脫落，進入大腦，很有可能就會造成腦卒中。
堅持抗凝，這是預防中風的重要措施。薛玉梅說，房顫癥狀大都表現為心慌，從無到嚴重，這個過程容易讓人忽視。一般來說，出現心慌、氣短、乏力等癥狀時，要及時做心電圖檢查，或者做24小時動態心電圖檢查，很容易做出鑒別診斷。一旦確診為房顫，就應該積極抗凝治療。早期陣發性房顫用藥物，80%-90%是有可能治愈的。不然，很有可能會形成血栓。受訪專家/廣東省人民醫院心內科 主任醫師 薛玉梅 文/羊城晚報記者 張華 通訊員 張丹娜 靳婷