按摩肚子可以減肥或治便秘，但有的人說順時針是補，應用于止瀉，有的人卻認為順時針是順著腸子的走向，應該是瀉法，可以治療便秘的。究竟哪種說法才是正確的？
醫學專家表示，按摩也需要辨證來調理，順時針或逆時針的按揉，就是根據個人體質不同而采取的不同手法。
順時針是瀉逆時針是補
中醫按摩穴位的原則是，實證時應該順時針按摩，是為了瀉，虛證時應該逆時針方向按摩，是為補。由于腹部右側是升結腸，左邊是降結腸，順時針是依照排泄的流向，幫助腸胃蠕動。其實這樣的區分只是在治療便秘、腹瀉、肥胖、月經不調等病癥時適用，如果是日常保健，則順時針或逆時針都可以，最好兩個方向都做一遍。
腹部按摩的保健養生原理是調整人體陰陽氣血、改善臟腑功能。需要注意的是，不要在過分饑餓或飽餐的情況下進行，體弱者可采用平直仰臥位進行按摩。
一般養生用平補平瀉法
醫學專家建議，一般養生所采用的摩腹法最好是平補和平瀉的手法。平補法就是“一逆一順”各繞臍摩腹100圈，平瀉法則是“一順一逆”。按摩方向應同肌肉走向一致，沿肌肉生長方向，輕緩地，有韻律地耐心進行。按摩的時間不宜過長，一般控制在5分鐘左右。在毛孔張開時按摩效果最好，所以最好在洗澡或潔面后按摩。此外，用熱毛巾敷一下也可以收到同樣的效果。
摩腹時，可用全掌施力，也可只用大魚際接觸腹部，若雙手重疊按揉，則效果更佳。摩腹前注意排空小便，另外，腫瘤或急腹癥者是禁止摩腹的。