10月份，是公眾接受精神疾病相關知識較為密集的一個月。世界精神病學協會為了提高公眾對精神疾病的認識，消除公眾對精神疾病的偏見，把每年的10月10日設為“世界精神衛生日”。
大多數人認為，精神病的發生原因是病人的腦子受到了刺激。其實，一些感染性疾病也與精神病有關。
乙腦、皰疹、狂犬病
可能引發精神異常
有些感染性疾病可以直接引起精神異常，疾病好轉或痊愈后，精神異常也隨之消失。
最容易導致精神異常的感染部位當然就是腦組織了。例如，一些病毒性腦炎常常引起精神異常，如：乙型腦炎、皰疹病毒性腦炎等除了有發熱、頭痛的癥狀，還常常出現精神異常，有時甚至沒有發熱的癥狀，首先出現精神異常，容易造成誤診；狂犬病的精神異常尤其明顯，病人極度怕風、怕水、怕光、怕聲音，受到刺激立即狂躁起來；瘋牛病是人吃了感染朊病毒的牛肉引起的中樞神經系統性疾病，也被稱為“克-雅二氏病”。典型臨床癥狀為出現癡呆或神經錯亂、視覺模糊、平衡障礙、肌肉收縮等，病人最終因精神錯亂而死亡。
一些全身感染的疾病也可以引起精神異常，最典型的疾病是傷寒。傷寒是由傷寒桿菌引起的疾病，主要表現為發熱。但是，許多人不知道，傷寒病人在發熱時常常伴有明顯的精神異常，典型的精神異常是表情淡漠。病人表現為不愛說話、精神差、對外界事情漠不關心，嚴重者可出現精神紊亂、胡言亂語、幻覺幻聽，有時甚至被誤認為精神分裂癥；重癥肝炎可引起肝性腦病，俗稱“肝昏迷”，但在肝性腦病的發病初期，病人并沒有昏迷，主要表現為精神紊亂，最后才會發展到昏迷。
一些性傳播疾病也可影響神經系統，導致精神紊亂，梅毒就是其中之一。梅毒發展到三期，可以導致神經梅毒，神經梅毒的患者常常會出現精神混亂的癥狀。我曾見到過一例神經梅毒，誤診為精神病被收到精神病醫院，治療了好幾個月才發現這例患者實際上是神經梅毒，轉到我們醫院后才被治好。艾滋病患者也可因為中樞神經系統感染、腦白質病等原因出現精神異常。
抽動穢語綜合征
與鏈球菌有關
有些精神病以前并沒有被認識到與微生物或病毒感染有關，但近年來的研究發現，有些精神病的病因可能是感染。
兒童中常見的一種精神病是“抽動穢語綜合征”，表現為突發性肌肉抽動，同時常伴有暴發性的、不自主的發聲和穢語。近年來研究證明，其中一些兒童是由鏈球菌感染引起的。兒童在感染了鏈球菌后，鏈球菌的抗原沉積在腦組織中，引起自身免疫紊亂，導致兒童發生抽動穢語綜合征。
1885年，德國博爾納鎮大批馬匹患了一種以精神行為異常為主的腦炎。當時，這些患病的馬科動物又被稱作“悲傷的馬”，該疾病被命名為博爾納病。隨后，研究者們從病馬腦組織中分離出了一種病毒，并將該病毒命名為博爾納病病毒。令人沒有想到的是，近些年來人們發現有半數精神病患者體內能夠查到這種病毒基因。因此，這種博爾納病病毒可能是導致人類精神病的一種病因。
弓形蟲是一種廣泛存在于細胞內的寄生蟲，寄生在動物身上，隨糞便排出體外，通過消化道傳染。它能破壞人體多種器官和組織，很容易侵害人體的神經系統。孕婦感染了弓形蟲后，弓形蟲可以通過胎盤直接傳染給胎兒，胎兒畸形、先天愚型和死胎的幾率可能在40%左右。近年來人們發現，精神病患者血清中弓形蟲陽性率最高可高于正常人5倍，其感染很可能與精神病的發病有關。
乙肝、丙肝、艾滋病、性病
間接影響患者的精神狀態
一些感染性疾病，尤其是一些慢性傳染病，如乙型肝炎、丙型肝炎、艾滋病、性傳播疾病，由于社會的歧視和治療的壓力，可間接影響患者的精神狀態。
許多醫生調查發現，乙型肝炎病毒感染者中抑郁癥的發生率明顯高于其他人群。近年來，以淋病、尖銳濕疣、梅毒等為主的性病在我國呈蔓延趨勢，從而形成了性病患者的特定人群。在這一特定人群中，由于害怕家人知道和社會的歧視，精神焦慮疾患的發病率也呈明顯上升趨勢。一些患者在疾病治愈后其精神癥狀仍不能好轉，還有一些患者根本沒有被疾病感染，只因對疾病的恐懼而患病，最典型的例子就是“艾滋病恐懼癥”。這些患者常常有不安全的性行為，性行為發生后又由于害怕感染艾滋病而胡思亂想，然后反復進行艾滋病檢測，給自己造成很大的心理壓力而出現焦慮、抑郁、幻覺等精神癥狀。
一些感染性疾病在治療過程中，還可能因為藥物的副作用導致精神異常。引起精神異常的抗感染藥物有很多，最容易導致精神異常的藥物有喹諾酮類，其次是頭孢類、抗結核藥、干擾素等。在感染的治療過程中使用腎上腺皮質激素，也可能導致精神病。
精神系統疾病是人類的常見疾病，其病因可以說是方方面面，非常廣泛。預防感染性疾病，可以預防一些與感染相關的精神疾病。