歐洲一項大規模研究發現，母親懷孕期間如果生活在空氣污染較重的地區，更容易產下體重較輕的嬰兒，而體重是新生兒健康狀況的重要參考指標。
英國醫學雜志《柳葉刀-呼吸病學》15日在線刊登這篇研究報告稱，這項研究共涉及歐洲12個國家近7.5萬名女性，她們在1994年至2011年有過分娩經歷。由英國、法國、西班牙等國人員組成的科研小組分析了這些女性受訪者的生活環境、懷孕時長，以及新生兒性別、體重等狀況。
結果發現，空氣污染程度與新生兒體重偏低風險之間有關聯。如果每立方米空氣中PM2.5微粒的含量增加5微克，這一風險會升高18%。研究還顯示交通擁堵也是一個重要的風險指標，孕婦如果生活在交通密集地區也會增加新生兒體重偏低的風險。這項研究把足月出生的嬰兒體重低于2.5千克定義為體重偏低。
研究人員說，雖然這一研究結果并不能將新生兒體重偏低直接歸咎于空氣污染，但至少顯示出這一聯系相當緊密，從而再次證實空氣污染對人體健康的不利影響，因此治理空氣污染尤其是限制可吸入微粒排放十分必要。