細品乾隆
因各種各樣的戲說、講壇，在許多人眼中，乾隆儼然是一個“好”皇帝，所謂的“康干盛世”，更被神話為歌舞升平的烏托邦。
然而，有多少人知道西北邊陲發生的大屠殺呢？有多少人還記得殘酷的文字獄呢？那是一個很多人想當奴才而不得的時代，在盛世的假面之下，大崩潰已拉開序幕。
遍地的貪污腐敗，甚至讀書人也喪失了最后的尊嚴，以中國之大，獨立人格、獨立思想竟成了稀缺品，無怪乎龔自珍長嘆，大清國連有才的強盜、小偷都找不到，這樣“萬馬齊喑”的局面，還能維持多久？
當馬戛爾尼代表團鎩羽而歸時，英代表團成員巴羅寫道：清朝人缺乏自尊心，因政府從來沒把百姓當做成年人，而是當成兒童和奴隸，“人人都有可能變成奴隸……人的尊嚴的概念巧妙地消滅于無形。”就在乾隆自命不凡地以為天朝“無所不有”時，西方對東方文明曾有的敬意被徹底擊碎，他們看到的是一個野蠻、封閉、愚蠢的政權。
以專制時代的標準看，乾隆時期文治武功已達極致，可從現代政治文明的標準看，它卻是舊時代最后的瘋狂。那么，該怎樣解讀乾隆？從中將得到怎樣的歷史智慧？在新出版的《饑餓的王朝》一書中，有非常深入的思考，為此，《北京晨報》特專訪了本書作者張宏杰先生。
十年磨練始鑄成
北京晨報：乾隆這個題材費力不討好，因為相關的著作太多，觀點爭論也很激烈，是何機緣，使您決定寫這樣一本書？
張宏杰：我對歷史一直感興趣，上大學時兩本書對我影響很大，一是《萬歷十五年》，一是戴逸先生的《乾隆帝及其時代》。在中學時，覺得皇帝就是昏庸、腐敗，和正常人不一樣，而戴先生的書讓我看到乾隆更多的側面，發現他是個很有人情味的人，與我的心理結構、個人狀況完全可以打通，感到能理解他了，萌生了寫一寫乾隆的念頭。這本書寫了一年多，相關材料收集了10年左右，我寫作速度很慢，但這本書寫得很快。
北京晨報：您筆下的乾隆，與以往文本的區別在哪里？
張宏杰：首先是寫出他性格復雜、矛盾的一面，乾隆有時仁慈，有時殘忍；有時精明，有時愚昧。早年富于自知之明，把盛世推上頂峰；晚年卻剛愎自用，親手毀了這個盛世。其次是對康干盛世的評價，我們有盛世夢，可事實上，盛世是靠不住的。乾隆盛世是一個饑餓的盛世，恐怖的盛世，只有生存權的盛世，是靠強化君主集權制度而實現的盛世。
張宏杰：盛世為何沒能清除腐敗
殘忍而多變的乾隆
北京晨報：乾隆前期與后期變化極大，這是為什么？
張宏杰：因為他善于總結歷史教訓，此外，他受《易經》影響很大，主張寬嚴相濟，刻意不讓手下明白他的想法，所以他一生都在變來變去。此外，和普通皇帝不同，他特別殘忍。
北京晨報：在書中，您寫到了他在西北的大屠殺，堪稱慘絕人寰，可為什么后代文人反而大加贊美這么一個殘忍的人呢？
張宏杰：因為我們有強人崇拜，只要是“做大事”，殺人越多就越是偉大，其實乾隆的有些行為與希特勒沒什么差別，后代文人贊美乾隆，說明在我們的傳統文化中雖有人道主義的基因，但離真正意義上的現代人道主義，還相去甚遠。應該看到，專制主義的本性就是殘忍的，從性格上論，康熙比乾隆寬厚許多，可一旦危及皇權，他也會變得很殘酷，動輒滅族。所以說，殘忍不是乾隆的問題，而是專制思維的問題。（北京晨報）