戰爭結束后，曹錕就對這件事情不滿意。曹錕就露出一句話，對我父親說：王子春（王占元）吶，這件事情不賣力氣，耍滑頭。他的意思是要把王占元拿掉，派他們直系的其他人當兩湖巡閱使。我父親說：三哥啊，以后北方的局面，就靠我們兩個左右了，我們可不要再起戰爭了，大家好好地練兵，把地方治理好，讓老百姓過幾天安生日子。我們對王子春應該以誠相待，讓他安心在湖北干，這樣他就是南北的屏障了。你可千萬別再聽部下的慫恿，再弄是非。“不是，不是，我就隨便說說，征求征求你的意見。”我父親厲言正色：“三哥，你如果口是心非，動王子春的主意，你可小心，到時候別怪我摳你屁股，說我不講信義！”就是我在后邊，我要發動！
曹錕要懲處王占元這一歷史細節，史書上沒有記載。不過，張學良能把這一歷史細節敘述得如此真切，說明張作霖倡導和平、主張國家統一的主張對張學良影響是深刻的。其他人可能對這段歷史做出不同于張學良的解讀，張學良接受的卻是和平和統一，他贊同他父親“統一無期，則國家永無寧日。障礙不去，則統一終屬無期”的觀點。（注：《張作霖宣布率師入關以武力為后盾解決時局通電》1922年4月19日，原載《北洋政府步軍統領衙門檔案》，抄見《張作霖文電集》，張氏帥府博物館存稿。）這在后來的歷史中已得到證明。
封疆大吏“首先思考的是盡封疆大吏的職責”
1912年1月，清廷最后一次御前會議決定退位。日本人乘機策劃了以成立“滿蒙王國”為目的第一次“滿蒙獨立”運動，企圖將東北和蒙古從中國版圖中分離出去。日本軍人和“宗社黨”人積極策動奉省中國軍隊嘩變，響應滿蒙舉事。當時駐扎在北大營的軍官有些猶豫，日本人打氣說：只要北大營一舉烽火，奉天城內的張作霖定會率部響應。6月19日，北大營的軍隊蜂擁出營，直撲奉天城北門，張作霖指揮所部對進城的亂兵進行了鎮壓，“張軍在城墻上向亂兵予以猛烈的射擊，肇事部隊被打得七零八落”，遺尸而散。這件事引起日本關東都督府和日本軍人的極大不滿，“密議了殺張計劃”。