一些人居然還能在這個沒有泥土的城市里面栽種蔬菜。他們的蔬菜基地是公寓的陽臺或者樓頂上。找來幾個花盆，塞入一堆白色的泡沫，蔬菜栽種在泡沫之上。泡沫代替泥土貯存水分和肥料。可是，我常常覺得陽臺或者樓頂上的蔬菜是塑料做的，泡沫生長出塑料才對。
泡沫代替泥土是科技時代的奇思妙想。物理學、化學、生物技術或者制造工業正在將生活安排得精確、精致、富有效率，可以果斷地拋棄農耕文明殘留的陋習。鬧鐘或者手機每一個早晨準時響起，還有什么必要等待黎明時分的報曉雄雞？機械制造的藥片嚴格地計算出劑量和服用時間，許多人不再信任沙鍋里草藥煎熬出的褐色湯汁。曠野上的一陣大風如同厚厚的布匹劈頭呼地蒙下來，幾乎令人窒息，然而，現在我們棲居于密閉的大樓內部，心安理得。大樓的每一個房間安裝了完善的空調系統，沒有人再為窗外的數九寒冬或者炎炎夏日發愁。只有當窗戶的玻璃出現了斜斜的水紋，才會有人漫不經心地問一句：下雨了嗎？
生活正在徹底改裝。然而，這種生活是不是有些不自然？客廳的跑步機上一個小時的奔跑與林蔭道上一個小時的奔跑肯定有些不同。人工設計的世界并沒有什么錯，只是我們再也嗅不到萬物蓬勃的蒸騰氣息。我想起了一條小河流。少年時代時常下河捕魚摸蝦，嬉戲游泳。沿著傾斜的河岸慢慢地踩到水里，腳掌試探著觸到水底滑膩的河泥，偶爾會有一塊瓦片或者一個鵝卵石硌得腳底一痛；河邊漂浮的水草，浸泡已久的一截枯樹上歇著一只鼓著眼睛的青蛙，一條水蛇劃出長長的水紋疾速遠去，幾只蜻蜓在亮晃晃的陽光里俯沖下來，一群水黽擺動細細的長腿貼著水面滑行。腳掌下的河泥即將消失的時候，雙腿用力一蹬嘩地撲到了河流的中央，溫暖的水流緩緩地淌過身軀……時至如今，這條河流只能汩汩地穿過我的記憶——現在我只能到游泳池去。游泳池里一泓藍色的清水，如同一塊清澈而乏味的大玻璃。池底的馬賽克歷歷在目，消毒劑的氯氣味道撲鼻而來。這種清水里面什么也沒有，耗掉了足夠的卡路里之后就立即上岸離開。
生活的確有些不自然。科技正在將我們從大地上連根拔起，重新安裝在機器的邏輯軌道上。當然，這是一項曠世的秘密工程，我們所能察覺的癥候僅僅是——泥土不見了。