“在不斷進步的社會中，這種(財富的)集中程度可能會達到一個臨界點，眾多窮人數量上的力量與少數富人能力上的力量勢均力敵，此時不穩定的平衡 便會造成危險局勢。歷史對此有不同的應對方式，或者是通過立法，用和平的手段重新分配財富；或者是通過革命，用暴力的手段強行分配貧困。”楊建華說，在 “經濟與歷史”一章中，我們要看到貧富差距過大可能導致嚴重的社會問題。
楊建華認為，雖然這是中紀委推薦的書，但對于社會大眾來說，這是一個終身學習的時代，一些社會科學的讀物對提升自己的見解，提高處理事務的能力，都是很有幫助的。
在《歷史的教訓》走紅之前，此前不少歷史類書籍，比如《舊制度與大革命》、《大清相國》等，他們無一例外，都受到了讀者強烈關注，也都引起了一股閱讀風潮。
楊建華總結，這些基本都是歷史研究類書籍。“書本身的質量都很高，并且，能以史為鑒，可以提醒我們，雖然經濟發展了，但由于一些制度的不合理，比如社會的腐敗、城鄉對立等，我們前進的路上可能會有不可預期的風險，可以從歷史當中汲取更多的啟迪，讓我們的制度更完善。”