但在1989年，福州市有關部門批準一家房地產開發公司拆除林覺民故居部分建筑，準備建設商品房。當時在一家工廠工作、熱心文保事業的鼓樓區政協委員李厚威投書《福州晚報》“建議完整保留林覺民故居”，但不久，刺眼的“拆”字還是被寫在了市文物保護碑上。
時不我待。福州市政協委員張傳興立即寫信給剛到任不久的市委書記習近平，并撰文《林覺民、謝冰心故居不容再拆》，發表于1990年12月1日的《福建日報》，指出“如此不顧社會效益，不免使人失望”。
習近平看到來信后，立即讓市文管會核實，同時要求有關部門暫緩拆遷，并于1991年1月27日作出批示，要求市委辦公廳核實情況。
1991年3月10日下午，福州市委市政府在林覺民故居召開文物工作現場辦公會，習近平親自主持。時任福州市文管會常務副主任、福州市博物館館長黃啟權參加了會議。
在林覺民故居二進大廳廊前，習近平問黃啟權：“老黃，這里是不是林覺民故居？”黃啟權回答：“對，我們站的地方就是林覺民故居的大廳。”“好，我們就決定把它保護下來，進行修繕。”習近平的話語很簡潔。
當年5月31日，故居修繕工程動工。11月9日，在辛亥革命福州光復80周年紀念日當天，林覺民故居修繕完成，并辟為福州市辛亥革命紀念館對外開放。
因為一直為保護林覺民故居奔走，李厚威的命運也得以改變，他由工廠正式調入林覺民紀念館工作，后來擔任館長。“開館當天，習近平書記除了參加剪彩儀式，還親自給省外客人當起了講解員。開館一個月內，他又三次來館了解觀眾反應，作出整改指示。”李厚威向記者回憶道。
從林覺民故居出發，沿著南后街一路向南，到了相連的澳門路，臨街而立的便是紅墻環繞的林則徐紀念館。
林則徐，世界禁毒先驅，近代中國開眼看世界第一人。福州是林則徐的故鄉，是他出生、求學、成長以及晚年退養之地，也留下了一系列與他相關的珍貴遺跡。
不過由于歷史原因，20世紀80年代末90年代初，包括林則徐故居、出生地以及紀念館在內的系列遺跡，都不同程度存在著年久失修、損毀嚴重、房舍被侵占等突出問題。省政協委員陳以強等多位有識之士為此奔走呼吁多年。
1990年5月，《人民日報》“情況匯編”發表《林則徐故居及墓地現狀》，反映了保護林則徐遺跡存在的問題，時任全國人大常委會副委員長習仲勛同志作了重要指示。1991年7月，習近平在有關匯報材料上批示：抓緊修復林則徐故居及做好墓地開放。此后，在市委常委會等場合，他又數次研究林則徐遺跡修復等事宜。
1996年2月6日，習近平主持市委常委會，專題研究林則徐系列遺跡修復、充實工作，決定成立林則徐系列遺跡保護、開發領導小組，同意紀念館、故居、出生地作為福州市文物局的下屬單位，歸福州市文物局統一管理。會上還議定收回林則徐出生地。
位于福州市中山路左營司巷的林則徐出生地，是他出生、幼年讀書、中舉、完婚、中進士和走上仕途的搖籃，其憂國憂民的思想就是在這種艱苦的環境中孕育的。但在當時，這塊地已經出讓給了一家房地產公司，他們計劃興建高級商住樓“則徐花園”。
這次會議后，福州市有關部門迅速與開發商協商，以1200萬元的補償收回了這塊地。一個月后，林則徐出生地暨幼年讀書處修復工程開工典禮舉行，1997年6月竣工。
“兩次儀式，習近平同志都親自參加了。”時任福州市副市長、后任福建省人大常委會副主任林強回憶。他也是林則徐后裔，現為林則徐基金會會長。
與此同時，位于鼓樓區文藻山路的林則徐故居也逐步完成被占用房舍清退、拆遷等工作，2003年5月一期修復“七十二峰樓”工程動工，當年8月竣工，其余部分修復正在推進中。