4月28日，國務院總理李克強在重慶主持召開座談會，研究依托黃金水道建設長江經濟帶，為中國經濟持續發展提供重要支撐。會議傳遞的信息顯示，長江經濟帶包括上海、江蘇、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、重慶、四川、云南、貴州11個省市，集聚了全國四成經濟總量，直接帶動超過1∕5國土面積，輻射6億人口。建設長江經濟帶對中國經濟轉型、區域協調發展有怎樣的意義，江蘇面臨哪些新機遇？
省經信委研究室副主任劉耀武介紹，今年初，省經信委配合國家發改委組織起草《依托長江建設中國新經濟支撐帶指導意見》，就推動江蘇長江經濟帶產業轉型開展了專題研究。“當時范圍只有9個省市，不包括此次入圍的貴州和浙江。”早些年國家曾提出建設“一線一軸”戰略構想，即沿海一線、長江一軸，但由于東、中、西部經濟發展高度不均衡，長江上中下游除水運經濟互補外，并未形成實質經濟體。多年過后，各地發展條件大大提升，此時將長江經濟帶上升為國家戰略，不再局限于臨江城市，而注重整個流域協調發展。
據統計，2013年江蘇經濟總量超過5.4萬億元，居11個省市首位，占到長江經濟帶經濟總量的22.9%，通江達海、扼守門戶的獨特區位優勢注定江蘇是一顆重要“棋子”。
目前，長江航運量75%集中在江蘇段，港口企業最先感受到長江經濟帶的新機遇。“產業經濟布局的調整決定著運輸經濟布局調整，良好的港口區位優勢有利于發展中轉業務。”南京港董事長熊俊介紹，“十二五”末，長江太倉至南京段以下12.5米深水航道將建設完成，屆時5萬噸級海輪可直達南京，服務長江中上游廣闊的經濟腹地將為南京港拓展新空間，還可以發展大宗進出口商品倉儲、交易平臺等新業態。
在專家看來，我國經濟發展正在形成“T”型結構：30多年來“沿海一豎”珠三角、長三角、京津冀形成中國經濟支撐格局，現在“沿江一橫”貫穿東、中、西部三大地帶，將打造成新支撐帶。“長江經濟帶和其他經濟區域最大的不同是，把東、中、西部天然連接在一起，將中國經濟最發達的地區和較為貧困的地區串起來，向西與絲綢之路經濟帶連接后形成東西雙向開發開放的新格局。”省社科院院長劉志彪認為，江蘇應利用天然的長江航道和現代化的沿江綜合運輸體系，實現產業轉移和轉型的雙贏，在“騰籠換鳥”的過程中提升支撐帶動能力。
從沿海起步先行、溯內河向縱深腹地梯度發展，是世界經濟發展的重要規律，也是許多發達國家在現代化進程中的共同經歷。可以預見，長三角經濟帶發展規劃正式出臺后，各省市將出臺新舉措深化產業分工合作。
但是，機遇往往與挑戰并存。最近幾年，長江中上游地區已逐漸形成自己的發展特色，隨著東部地區勞動密集型產業梯度轉移，中西部省份借助區位條件正在謀劃向西開放的文章，長江兩頭的省份是否能完美牽手還有很多問號。以重慶為例，“渝新歐”列車開通已成為加快向西開放的最明顯標志。“渝新歐”是重慶經新疆跨歐亞直至歐洲的國際鐵路聯運大通道，終點位于德國西部北威州的歐洲最大內河港——杜伊斯堡港，比海運時間縮短1/2、比空運價格便宜1/2，每周2-3趟，將IT產品源源不斷地向西送往歐洲地區。
據統計，去年江蘇5508億美元進出口總值，只有10%走江蘇的口岸，大量貿易服務拱手讓人。隨著中西部城市與歐洲對開貨運班列、發展空港經濟區，一定程度上分流了江蘇港口的貨源。專家認為，這表明江蘇的樞紐功能還不完備，這也是發展的潛力。
本報記者 黃 偉