每年春季，當人們沉浸于春和景明之時，過敏人群卻迎來“劫難”：噴嚏聲此起彼伏、流水般的鼻涕、眼眶灼癢難耐等癥狀接踵而至，甚至會引發突發性哮喘。
是什么導致過敏患者如此煎熬？為何今年的過敏癥狀顯得格外嚴重？過敏原一定是那些姹紫嫣紅的觀賞花卉嗎？
中國氣象科學研究院研究員孫兆彬指出，蟲媒花（如桃花、杏花）鮮少致敏。真正的“元兇”是看似低調的圓柏、楊樹等風媒植物，其花粉多且輕，容易隨風飄揚，引起過敏。
孫兆彬團隊研究結果表明，北京花粉濃度呈現雙峰特征，過敏高峰分別為，3月初至5月初和7月至9月，第一個時段的主要過敏原是樹花粉，后者則以草花粉為主，雖然春天花粉濃度更高，但秋天的草花粉卻更容易引起過敏。
今年花粉爆發時間提前且濃度較高，與天氣條件密切相關。孫兆彬解釋，花粉很“聰明”，在長期進化過程中它們學會了在適宜傳播的條件下迅速擴散。具體來說，花粉更傾向于在溫暖或有升溫趨勢的天氣中大量釋放，但極端高溫并不會導致花粉濃度升高。此外，干燥的環境更有利于花粉的釋放而陰雨天氣則會抑制花粉的傳播。
今年花粉生成較早且濃度高，一方面是由于去年冬季積溫較高，為花粉爆發打下良好的基礎。另一方面，三月中上旬氣溫較常年偏高，光照充足，且大風天氣少，利于花粉生成和傳播。
面對花粉過敏，決不能掉以輕心，很多原本不過敏的人很可能會在花粉濃度過高等情況下轉為過敏患者，這個轉變通常會有一個激發的過程。若不進行干預，癥狀可能會逐年加重，甚至引發過敏性哮喘等嚴重后果。“當然也無需過度擔心，過敏人群需要遠離過敏原，科學合理地減少戶外活動。”
此外，需要注意的是，當前，北京、天津、河北中部已陸續進入楊絮盛飛期、柳絮始飛期。4月11日至14日的大風天氣過程對飛絮期的持續時間、飛絮量都有所影響，本輪大風過程使得樹上和地面上的大部分毛白楊飛絮被吹散，因此，毛白楊飛絮期較往年提前結束。
往年“五一”假期前一周柳樹飛絮開始發力，中國氣象局公共氣象服務中心高級工程師李怡表示，今年由于北京前期氣溫偏高且15日氣溫迅速回升，最高氣溫超過30℃，柳樹飛絮期可能會提前到來。不過4月11日至14日的大風過程使得一些尚未成熟的柳樹花序被吹落，預計即將到來的柳樹飛絮量將減少。