這是傳說中正在熱銷的“比特幣挖掘機”
圖/全景
比特幣
□克莉斯汀
比特幣已經(jīng)大行其道，且身價百倍，卻仍有很多人對它是霧里看花。
什么是比特幣？比特幣來自何處？它怎么流通？怎么增值？它有什么優(yōu)點與缺陷？似乎的確不是一兩句話能說得明白的。因為它的存在，本來就是虛擬的。
從某些角度來看，它或許有點像Q幣，又有點像淘寶幣，事實上，它跟其他那些虛擬貨幣又大不相同。你可以從一個投資者的角度去相信，從目前的狀況來看，它似乎能幫你掙大錢。但也要留意，它的繁榮可能只是一場泡沫。
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什么是比特幣？
比特幣是一種由P2P軟體（P2P軟件是采用P2P原理、實現(xiàn)高速下載的軟件，而P2P就是網(wǎng)絡(luò)用戶之間、個人對個人直接傳遞數(shù)據(jù)）產(chǎn)生的電子貨幣。它基于一套密碼編碼并通過復(fù)雜算法產(chǎn)生，可以通過任意一臺接入互聯(lián)網(wǎng)的計算機實現(xiàn)在全球范圍內(nèi)的流通，任何人都可以挖掘、購買、出售或收取比特幣。
就像在游戲中攻打城堡可以讓你賺取可購買虛擬裝備的游戲幣，在淘寶網(wǎng)上因為每天登陸或者累積購物便能獲取淘寶幣……比特幣說白了并沒有多么特別，它也是與前者類似的一種網(wǎng)絡(luò)虛擬貨幣。你可以使用比特幣購買一些虛擬物品，比如網(wǎng)絡(luò)游戲當中的衣服、帽子、裝備等，只要有人接受，你也可以使用比特幣購買現(xiàn)實生活當中的物品。
不過按目前人們對它的定義來看，它的貨幣總量是有限的——自從2009年它被“發(fā)明”以來，它的貨幣總量就在按照預(yù)定的速率逐步增加，但該貨幣系統(tǒng)在過去4年內(nèi)只產(chǎn)生了不超過1050萬個，這個增加速度還在逐步放緩，并最終將在2014年達到2100萬個的極限。因為它的發(fā)行機制，已決定它的生產(chǎn)人數(shù)越多，生產(chǎn)難度就越高。
正是因為它的生產(chǎn)難度帶來的成本激增，比特幣就有了實際的價值。人們開始使用遍布整個P2P網(wǎng)絡(luò)節(jié)點的分布式數(shù)據(jù)庫來記錄比特幣的交易，并使用密碼編程來確保貨幣流通各個環(huán)節(jié)的安全性。同時，人們已開始可以用它直接兌換成現(xiàn)金或者購買實物。在2012年時，全球號稱已有1000家商戶支持比特幣的付款。
但它似乎又比中央人民銀行里的記錄現(xiàn)金流量的那些電子數(shù)據(jù)更神秘也更保密，因為它無法追蹤行蹤。它是一個加密的虛擬貨幣，沒有像股票背后那些固定資產(chǎn)、流動資產(chǎn)的支撐，沒有人為可控的經(jīng)營，沒有央行來承擔經(jīng)濟責任……它甚至連個固定的形象都沒有，只是一組代碼而已。
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怎樣獲得比特幣？
相信人們都想了解相當重要的一點：怎么獲得比特幣？很簡單，你可以用你的電腦“生產(chǎn)”比特幣。
2008年，一位化名“中本聰”的人發(fā)表了一篇論文，率先闡述了比特幣的應(yīng)用原理，因此他成為比特幣的“發(fā)明人”。他提出，“通過追蹤提前約定的加密程序，計算機就可以‘挖掘’比特幣”。簡單來說，就是你先下載了專用的比特幣運算工具，然后注冊各種合作網(wǎng)站，再把你注冊的用戶名和密碼填入計算程序中，然后點擊“運算”，“挖掘”就正式開始。更為形象地說，這個過程就像是做搶答題——很多人同時使用這個程序的過程中，系統(tǒng)會不停地自動解答由這個程序產(chǎn)生出來的某道“數(shù)學(xué)題”，誰的計算機最先解出這道題的，誰就能獲得Bitcoin系統(tǒng)提供的一定數(shù)目的比特幣。但這個系統(tǒng)會自動控制題目的難度，來保證比特幣的產(chǎn)生速度，防止“通脹”，所以生產(chǎn)人數(shù)越多，就會越難挖到比特幣。