美國《紐約每日新聞》10月12日文章，兒媳踩碎腳下的蟑螂，打開通往車庫的門閂。光亮照向陰冷房間里床墊上矮小的老婦。中國西南部大山小村里這名94歲的老人起訴兒女不照料她……
由于壽命不斷延長，出生率不斷下降，世界人口正快速老齡化。許多家庭和政府必須作出艱難選擇：誰來承擔照顧老人的責任？印度、法國等國要求成年兒女在經(jīng)濟上為父母提供支持。美加等國也有類似法律。在新加坡父母可起訴不贍養(yǎng)的成年子女。
而在家庭忠誠是社會基石的中國，過去15年中已有1000多名父母起訴子女，要求提供經(jīng)濟支持。中國政府修改了《老年人權(quán)益保障法》，不回家看望父母的子女將被告上法庭。這就帶來一個問題：如何立法管理關(guān)愛之情？
從前，中國人步入老齡意味著會得到年輕人的尊重，“孝”的觀念從小便被灌輸。正如美國退休人員協(xié)會在2008年的報告中所說：數(shù)千年來，孝順就是中國的醫(yī)保、社會保險和長期看護，并已成為一項家庭美德。
但到2050年時中國超過50歲的人口數(shù)量將達6.36億，占總?cè)丝诘慕?9%。而多年的計劃生育政策意味著中國會有越來越少的勞動適齡人口來為老年人提供支持。那么，未來誰來照料這些人呢？
中國將出現(xiàn)未富先老的局面，政府對老年人的支持也跟不上。即便是在退休金相對較高的城市，老年人也認為這是一場多米諾骨牌游戲，若一個家庭成員倒下，所有人都會倒下。與此同時，社會和經(jīng)濟變革也使傳統(tǒng)的家庭美德逐漸瓦解。即便能擔負起養(yǎng)老院費用的子女也擔心，將父母送入養(yǎng)老院會令其背上“不孝”之名。結(jié)果便是，情感的“拔河戰(zhàn)”以及兩代人之間的沖突。(王曉雄譯)