2012年一季度，中國石油的主營業務收入為5256.47億元，凈利潤為391.53億元。2011年，主營業務收入為20038.40億元，凈利潤為1329.8400億元。這兩組數據之間的差距，前者為4864.94億元，后者為18708.56億元。
有熟知中國石油的財務專家指出，這種堪稱天量的差距之中，隱藏著巨大的運營管理成本，和高昂到令人咂舌的非正常“迎來送往”之類費用。
盡管，財政部明確規定，“迎來送往”之類業務招待費支出，應據實列入管理費用，不能從其他科目開支；監察部明確規定，國有企業招待費不準用于非生產經營營業務方面的開支，不準用于報銷應由個人負擔的一切費用，不準用于向有關單位或個人送紅包、禮金、有價證券和貴重禮物等，國有企業實行業務招待費使用情況要向職代會報告，但是，從財務報表等公開資料中，外界卻很難獲知那些令公眾十分敏感的費用數據，管理費用中的大比例項目也難覓蹤跡。這些報告中也沒有職代會關于招待費用的說明，更沒有相關的審計報告。
但是，大眾的日常見聞中，卻有跡可循。譬如，2011年4月，中國石化廣東分公司鬧出的“百萬買酒”丑聞，只是“兩桶油”奢侈消費的冰山一角。可以說，高油價背后，這兩家壟斷企業的全體主人，都在為它的高福利和高消費買單。
根據中國石油2011年年報，2011年營業收入雖然實現了36.7%的增長率，經營費用的同比增幅卻高達47%，速度過快。同時，2011年年報顯示，2011年度凈利潤的同比增長率卻是-0.049%，而且，各項大費用如銷售費用、管理費用等都超過了凈利潤增長率，甚至超過毛利潤增長率，顯然很不合理。正常情況下，這些費用與凈利潤應當成正比或者比例會低一些。此外，從現金流看，營業收入增幅為36.7%，但經營活動產生的現金流量凈額卻減少了0.09%，很可能是由于現金支出過大造成的。
2005年-2011年，中國石油的年度凈利潤同比增幅分別是31.80%、6.54%、-1.21%、-15.44%、-9.34%、35.57%和-4.92%。顯示出極強的凈利潤同比逐年下行趨勢，跟上述分析如出一轍，讓外界對中國石油的運營成本產生了極大的聯想空間。
會計年度 凈利潤(萬元)
同比
2011/12/31 13298400 -4.92%
2010/12/31 13987100 35.57%
2009/12/31 10317300 -9.34%
2008/12/31 11379800 -15.44%
2007/12/31 13457400 -1.21%
2006/12/31 13622900 6.54%
2005/12/31 12786700 31.80%
（中國石油2005年以來年度凈利潤增長率及其同比）
讓許多股民迷惑不已的還有：這家號稱亞洲最賺錢的國有壟斷企業，至少沒有給對它傾注了巨大的感情與錢財的股民，帶來應有的回報。
根據相關財報，中國石油2012年一季報每股的收益為0.21元，2011年全年每股收益為0.73元。即使以6月8日的歷史新低9.04元計算，市盈率也只有12.5倍。可見其在投資者心目中的估值之低。
6月8日，中國石油的港股收盤價為10.12港元，折合成人民幣只有8.3107元，比A股的最低點還低0.7293元。這一方面說明海外投資者對中國石油的股價也并不看好，另一方面說明其A股還有繼續下行的空間。
更深層次的原因，在于中國石油之類的國企缺失現代企業制度。中國石油是按照《全民所有制企業法》注冊的中央企業，意即全體國民都是這家企業的主人，但同時也意即所有權和經營權摻雜在了一起。于是，尷尬的境況出現了。眾所周知，“全民”這個概念大而虛幻，并不能對它形成有效的監督，更遑論當家做主。與此同時，盡管外部有著強大而繁多的國家機器的監督，內部也有著諸如紀檢、監察之類監督機構，但最終落實到現實運轉之中，主要還是由中國石油一把手權力范圍下的一套人馬，自己監督自己。