自2005年7月21日起，我國開始實行以市場供求為基礎、參考一籃子貨幣進行調節、有管理的浮動匯率制度。人民幣匯率不再盯住單一美元，從而形成更富彈性的人民幣匯率機制。也就是從這一天起，人民幣開始了它的漸進式升值道路。
今年5月15日，人民幣對美元匯率中間價首度突破8:1的心理關口，9月29日，更是突破了7.90大關，人民幣升值走上了快車道。
人民幣升值一般意味著投資機會多而且收益水平相對可觀，因此大量的外資通過各種渠道進入國內市場，股市和房地產等市場由于流通性較好，成為這些資金集中的場所，最終引發股市上漲和房地產價格上揚，而預期效應將會更快地起到推波助瀾的作用。這在日本和中國臺灣市場表現得比較明顯。
從近一年多來人民幣升值對股市的影響來看，它已經使證券市場產生了結構性的變化。就行業盈利而言，一方面對于大量外向型資本支出的企業是利好，比如航空、房地產業、通信等；另一方面，對于進出口企業而言，人民幣升值則會降低產品競爭力。
最近一段時間以來，航空股的表現有目共睹。隨著國際油價的逐步下跌，航空類上市公司也開始展翅高飛。中國國航一改上市后跌破發行價的窘境，在短短一個月內上漲將近30％，為近期所罕見。在它的帶領下，南方航空、東方航空、上海航空等也表現不俗，漲幅都超過20％。航空公司一般都普遍擁有巨額的外幣債務，人民幣升值所帶來的大量匯兌收益和航油、航材的成本相應下降以及經營性租賃租金的降低，最終會使航空公司的盈利獲得巨大的提高。
另外，滬深兩地的地產股也不甘落后，股票市值不斷增長。自今年8月以來，深市的萬科A已上漲了將近40％，龍頭風范再現。而招商地產、金融街等上市公司，由于其擁有的土地儲備較豐富，抗風險能力較強，因此也成為許多投資者中線關注的對象。另外，人民幣升值對于資本密集型的造紙行業來說，也是一大利好。
在證券市場蒸蒸日上的同時，人民幣升值同樣也對樓市產生了巨大的影響，各地樓盤在人民幣升值的過程中紛紛上漲。雖然近一段時間以來，國家對房地產行業加大了調控力度，做起了減法，但這只是階段性的，而人民幣升值則是在持續做加法，投資樓市依然是收益大于風險。在未來幾十年里，我國的樓市也將出現漸進式上漲的走勢。
從當前總的情況來看，美元貶值已成定局，未來人民幣繼續升值不可避免。目前一般的判斷是，未來每年人民幣升值幅度會在3％到5％之間。漸進式升值對于股市和樓市將形成促進作用。因此，如果投資者在最近幾年積極參與證券和房產市場，都將有機會分享人民幣升值的大餐。
當然，我們也應該看到潛在的危機。以史為鑒，上世紀末，日本“廣場協議”簽訂后的10年間，日元匯率升值近3倍，日元幣值每年平均上升5%以上，日元大幅升值引發了日本經濟泡沫的破裂，日本股價和地價急劇下跌50%，導致銀行大量壞賬，日本經濟從此陷入十幾年衰退的漫漫之途。
為了避免重蹈日本的覆轍，中國在人民幣升值的問題上，選擇了“漸進”的方式，提防可能由于升值速度過快而引發的危機。從最近一年多的情況來看，中國經濟總體運行還是健康的。在我國央行日益成熟的調控之下，人民幣漸進式升值將會盡可能小地減少負面影響，而最大限度地將升值所產生的好處帶給中國的投資者，帶給所有使用人民幣的人們。